Betclic Élite : Paris s'offre Chalon après prolongation et prend seul la tête du championnat

Ce duel dans les hauteurs du classement de Betclic Elite a réservé un grand spectacle, à l’occasion de la réception de l’Elan Chalon à l’adidas arena. Paris, toujours invaincu, a vu débarquer des Chalonnais à 4-1 avant cette rencontre, bien décidés à déjouer les pronostics.

En particulier leur capitaine Jeremiah Hill, auteur d’une partie de tous les records pour lui. Avec 34 points et 7 passes décisives, il a été le grand artisan d’un Elan Chalon jouant les troubles-fêtes au lendemain d’Halloween. Mais sa performance n’a pas suffi à faire vaciller les Parisiens. S'appuyant sur ses soldats extérieurs au scoring et une énergie déployée dans l’exercice du rebond, le collectif de Maxime Lefèvre a bien fini par l’emporter.

Joël Ayayi tout-terrain

Chalon-sur-Saône avait pourtant pris la rencontre par le bon bout, avec les 8 points de Hill (5-12, 4e) pour démarrer ce qui allait être une soirée exceptionnelle pour lui. Sur son terrain, Paris était à la traîne toute la première période. Deux trois-points de Frank Ntilikina en fin de premier quart-temps permettaient, cependant, au Paris Basketball, de réduire l’écart (21-26, 10e).

Paris a continué de résister et exister par le tir longue distance, en témoigne le bon passage de Jeremy Morgan 26-30 (13e). Puis au cours d’une partie ultra-offensive, Joël Ayayi inscrivait onze points à la suite. Plutôt efficace à la passe depuis le début de match, il prenait ses responsabilités au scoring (45-46, 17e), frôlant même, à l’issue de la partie, le triple-double (16 points, 9 passes, 9 rebonds). Avant la mi-temps, les intérieurs Carl Ponsar et Grant Golden brillaient du côté des visiteurs. Ils étaient les principaux artisans permettant à Chalon-sur-Saône de garder d’une très courte tête d’avance à la pause (57-58, 20e).

Nadir Hifi héros du money-time

Au retour des vestiaires, Paris a posé le pied sur l’accélérateur. Dunk de l’energizer Allan Dokossi pour passer devant pour la première fois de la rencontre (68-67, 25e) ; Joël Ayayi qui envoyait Momo Faye au alley-oop (72-72, 27e)... Le vent tournait doucement à l’avantage des Parisiens. Mais Chalon ne se laissait pas faire. Deux minutes plus tard, le jeune chalonnais Noa Kouakou-Heugue répondait à l’élan parisien en prenant son envol vers le cercle (79 partout, 29e).

Le vrai temps-fort parisien est arrivé au départ de l’ultime acte. Dokossi et Ayayi faisaient encore le show, avec que le capitaine Sebastian Herrera - jusqu’alors assez discret - se joignait à l’effort collectif (90-83, 32e). Paris comptait même 10 points d’avance après le panier dans la raquette de Faye (97-87, 35e)... Mais rien n’était encore joué !

En effet, Jeremiah Hill continuait de marcher sur l’eau. Il délivrait la passe décisive à Golden pour arracher la prolongation (104-104, 40e). C’est aussi lui qui égalisait en contre-attaque (108-108, 43e) quelques minutes plus tard. Cependant, dans sa maison, Nadir Hifi a pris en main la prolongation. Impeccable sur la ligne des lancers-francs, le prince de Paris inscrivait 8 de ses 27 points en prolongation. Une performance qui a entraîné la victoire des siens.

Le Paris Basketball réalise ainsi une semaine parfaite, avec trois victoires - dont deux à l’extérieur en Euroleague - et se réveillera demain seule en tête du championnat de France.

Boxscore Paris Basketball - Elan Chalon / Calendrier Betclic Elite / Classement Betclic Elite

Aher Uguak, ailier de Chalon auteur de 7 points : « On est plutôt fier de la manière dont on s'est battu, du fait d'être revenu de 10 points de retard en trois minutes. On n'est qu'en novembre, donc c'est super pour nous permettre de prendre confiance. [...] On a des regrets, c'est sûr. Mais on est fier de notre combat, du fait qu'on soit revenu après avoir été menés, mais on n'aurait surtout pas dû nous retrouver dans cette position. [...] Leurs 25 points sur deuxième chance nous ont fait beaucoup de mal. »

Elric Delord, coach de Chalon : « Fier de quoi ? On a perdu. Tous les jours je suis fier de mes gars, je n'ai pas besoin du résultat d'un match pour ça. On a les bonnes attitudes et on travaille bien. [...] Ils ont des corps, nous, on était qu'à neuf. On a manqué un peu de jugeote sur certaines fautes en première mi-temps qui nous ont forcé à serrer les rotations. Forcément, on s'épuise et on se retrouve plus en difficultés dans le troisième, où ils nous ont battus aux rebonds. [...] On est des compétiteurs, on se bat. Aujourd'hui, on a montré qu'on méritait d'être là, d'avoir fait ce début de saison. Même à -10 avec trois minutes à jouer, on se bat et on essaye de faire quelque chose. Tant qu'on gardera ça, on vivra une belle saison. »

Joël Ayayi, arrière du Paris Basketball, auteur de 16 points, 9 passes et 9 rebonds : « Honnêtement, on a su que Saint-Quentin avait gagné à la mi-temps, donc que l'on puisse passer premier ou pas, le but, c'est juste de gagner. Après, ce n'était que le sixième match, donc être premier aujourd'hui, ça ne veut rien dire. [...] Je suis arrivé sur le tard dans le groupe. Le coach me fait confiance et j'essaie de lui rendre. C'est cool de pouvoir montrer ce que je sais faire sur le terrain. [...] C'est cool de finir les matchs serrés. C'est le genre de minutes que tu veux jouer. Idéalement, on aurait voulu finir le match plus sereinement, mais on est encore en prise d'automatisme. On a une marge de progression énorme. »

Maxime Lefèvre, coach du Paris Basketball : « En attaque, on a été bons collectivement, 28 passes décisives pour 11 balles perdues, contre l'équipe qui en provoque le plus en France, c'est bien. De l'autre côté par contre, c'est différent... [...] Le groupe vit bien en ce moment. On est soudés, on joue bien ensemble. Mais je trouve qu'aujourd'hui, on s'est beaucoup relâchés défensivement. Je ne sais pas si c'était la fatigue ou le fait de repasser de l'EuroLeague à la Betclic, mais j'ai trouvé qu'on a démarré en étant un peu soft. [...] Joël joue avec beaucoup de confiance, j'essaie de lui en donner. C'est un joueur qui sait tout faire offensivement. Du moment qu'il joue dur en défense, ça peut être un très bon joueur, même en Euroleague. [...] C'était difficile pour Nadir [Hifi] d'être sur le côté, d'autant plus car l'équipe perdait. Il avait vraiment envie de venir. Sa récupération s'est faite plus rapidement que la normale. C'est un gros compétiteur qui ne veut pas voir son équipe perdre avec lui sur le côté. [...] TJ [Warren] est dans la dernière étape de sa récupération. Je ne sais pas quand exactement, mais il reviendra la semaine prochaine. »

À l'adidas arena, Paris.