Voici ce qu'il faut en retenir suivant un article de Sport 24.
*Le processus débutera en janvier, lorsque les parties intéressées discuteront avec la NBA de leur entrée dans la nouvelle ligue. La vision, la valorisation de chaque franchise, les infrastructures : tout sera mis sur la table, dans un processus qui mobilisera de nombreux acteurs pendant plusieurs semaines.
La NBA Europe débutera avec 16 équipes. 12 disposeront d’une place permanente à durée indéterminée, tandis que les 4 autres se qualifieront via la BCL et les championnats nationaux. Des tournois de qualification auront lieu après la mi-juin. Pourquoi à la fin de la saison ? Afin que toutes les équipes sachent où elles joueront la saison suivante et puissent planifier en conséquence.
*Le Real Madrid, le FC Barcelone, Fenerbahçe et l’ASVEL ont jusqu’au 15 janvier pour décider s’ils signeront de nouveaux contrats de dix ans avec l’Euroleague. Le club de Tony Parker est déjà considéré comme étant quasiment hors de la compétition, et il devrait rejoindre la BCL dès la saison prochaine.
*La FIBA et la NBA souhaitent que la ligue bénéficie d’une diffusion mondiale, que sa portée atteigne chaque coin du globe et que le produit ne repose pas exclusivement sur le public européen, même si la culture européenne, sa promotion et son soutien restent une priorité.
*Une autre priorité demeure le double « W » : Weekends et Windows. Autrement dit, la mise en valeur des championnats nationaux et des équipes nationales durant les fenêtres internationales et les phases de qualification des grands tournois. C’est pourquoi le calendrier sera adapté, principalement dans l’intérêt des joueurs. « Less is more, ce sont les critères de qualité qui nous intéressent » fut l’une des phrases marquantes.
*La NBA n’a pas fermé la porte à l’Euroleague, mais une collaboration entre les deux parties semble impossible, malgré la bonne volonté affichée de part et d’autre.
*Un autre objectif est de relier la NBA Europe à la NBA, afin que des équipes européennes puissent, dans quelques années, participer à la NBA Cup. Une telle rencontre est jugée attrayante pour toutes les parties. Les matchs amicaux de préparation feront leur retour, et la NBA participera également à la Coupe Intercontinentale, où une équipe de G-League est actuellement engagée.
*Final Four ou Playoffs ? C’est une question qui sera tranchée ultérieurement. La NBA estime que les Playoffs constituent le format le plus équitable, tout en reconnaissant que le Final Four fait partie de la culture des supporters européens. Pour l’instant, la tendance penche vers des Playoffs jusqu’à la désignation du champion.
*Un salary cap sera instauré, ainsi qu’un salary floor, c’est-à-dire un budget minimum pour les salaires des joueurs, afin d’éviter l’existence d’équipes servant de punching-ball.
*Les Émirats arabes unis et le Moyen-Orient ne participeront pas sportivement au projet. Il n’y aura donc pas d’équipe d’Abou Dhabi, de Doha ou de Sharjah dans la ligue, même si cette région reste étroitement liée à la NBA.
*Il y aura un Commissioner et un Conseil d’administration, exactement comme en NBA. Une personne sera donc chargée de prendre les décisions lorsque cela sera nécessaire.
*L’une des phrases les plus répétées a été : « l’objectif est de protéger la classe moyenne ». Les dirigeants de la NBA voient une énorme opportunité en Europe et estiment, après des mois de discussions et de rencontres, que cette opportunité est encore plus grande qu’ils ne l’avaient initialement imaginé. Ils comptent fournir davantage d’informations dans les mois à venir.
*L'objectif est de « déverrouiller » de nouveaux marchés à travers l’Europe : du Royaume-Uni — « où il y a plus de fans de basketball qu’à Athènes et Belgrade réunies » — jusqu’à l’Allemagne, la France et des pays plus petits du continent.
*Des clubs de football et de grandes marques sont prêts à entrer dans la ligue. Milan (AC Milan), le Paris SG et plusieurs villes anglaises ont déjà exprimé leur intérêt et sont prêtes à passer à l’étape suivante.
*Le montant que chaque équipe devra payer pour participer à la NBA Europe dépendra de l’attractivité commerciale de la ville. Par exemple, la somme demandée à Londres ne sera pas la même que celle demandée à Thessalonique.
*Le format à 16 équipes concerne la première saison, mais une expansion est prévue par la suite, avec pour objectif 20 équipes, voire davantage. L’idée est de maintenir une ouverture de 20 à 30 % pour des équipes issues de la BCL et des championnats nationaux.
*De manière générale, le premier objectif de la FIBA et de la NBA est de connecter les ligues aux compétitions européennes et de relier entre elles les compétitions européennes (NBA Europe, Basketball Champions League, FIBA Europe Cup).
*À l’heure actuelle, aucune équipe n’a une place garantie dans la NBA Europe pour la saison 2027-28.
