Exploit monumental de la Finlande, la Serbie prend la porte !

La Serbie n’en croit pas ses yeux. Elle revit le cauchemar de Berlin et l’élimination précoce en huitièmes de finale par l’Italie, alors qu’elle était annoncée favorite. Même finalité trois ans plus tard : la génération Jokic rêvait d’or mais n’aura rien. Et loupe encore de potentielles retrouvailles avec les Bleus en quarts de finale.

Lauri Markkanen survolté !

La faute à une meute de Finlande exceptionnellement combative (20 rebonds offensifs), portée par un Lauri Markkanen des grands soirs (29 points à 8/24 aux tirs dont 1/9 à 3-points mais 12/13 aux lancers-francs, 8 rebonds, 3 passes, 4 interceptions), évidemment.

Mais aussi ses lieutenants. L’ex-Parisien Mikael Jantunen (15 points à 5/8 aux tirs, 3 rebonds), étincelant en début de partie. La future pépite Miikka Muurinen (9 points), capable de planter sur la tête de Jokic à peine majeur. Et l’incroyable Elias Valtonen (13 points, 4 rebonds), sorti de sa boîte dans le money-time pour un coup de poignard monumental.

La Serbie ouvre le tableau des Bleus

C’est une énorme désillusion pour la Serbie, cueillie à froid en début de match (9-20, 6e), repassée devant à la mi-temps (48-44) grâce à Nikola Jokic (33 points à 9/13 aux tirs et 14/19 aux lancers, 8 rebonds, 3 passes, 3 interceptions, 37 d’évaluation) et Nikola Jovic (20 points, 4 rebonds, 4 passes).

Mais elle fut incapable de finir le travail, à l’image de ses arrières Marko Guduric, Vasilije Micic et Aleksa Avramovic, bloqués à un 5/20 aux tirs. Au milieu d’un champ de mines (11/36 à 3-points, soit 31 %). 

Les soubresauts de la Turquie et de l’Allemagne un peu plus tôt dans la journée n’auront donc pas servi de leçon aux Serbes. Qui disent sans doute adieu à leur sélectionneur Svetislav Pesic et dont le forfait de Bogdan Bogdanovic, blessé lors du premier tour, aura incroyablement pesé. 

Présent en tribunes, le staff des Bleus n'en a pas perdu une miette. Si l'équipe de France s’impose contre la Géorgie en huitièmes de finale ce dimanche (14h15), elle croisera la route des Finlandais. Encore faut-il éviter la sortie de route qui, on l’a vu, est loin d’être impossible à Riga.

À Riga (Lettonie).

Boxscore Serbie - Finlande / Tableau phase finale EuroBasket

Frédéric Fauthoux et les Bleus à la conquête de Riga : « Pour les superstitieux comme moi, c’est peut-être le bon endroit pour faire un exploit »

Son expérience à Riga, onze ans après son sacre européen avec les U16, et des matches couperets en équipe de France, l’opposition de style contre la Géorgie en huitièmes de finale (ce dimanche à 14h15)... Frédéric Fauthoux se livre avant son premier match à élimination directe comme sélectionneur.

BasketEurope.comClément Carton