Le pivot nigérian Ebuka Izundu s'est tordu la cheville au milieu du deuxième quart-temps du match de Ligue adriatique gagné 101-91 contre Buducnost Podgorica, samedi 10 octobre, et n'est pas revenu en jeu, rapporte Novosti. Il a passé une IRM lundi matin.
« Ebuka ne vient pas à Lyon, il ne jouera donc pas demain. Nous devons avancer presque heure par heure plutôt que jour par jour. J'espère qu'il sera prêt pour le prochain match, mais pour celui de demain, certainement pas », a déclaré Ibon Navarro, cité par Mondo.
Johnathan Motley, arrivé de l'Hapoël Tel-Aviv cet été, s'est blessé à un muscle de l'avant de la cuisse contre l'Anadolu Efes le 1er octobre, selon le communiqué publié par le club le 3 octobre, qui ne donnait aucune date de retour. Le pivot américain avait signé à Belgrade en juillet (lire ici). Stefan Miljenovic, gêné par une petite blessure à la cheville, et le jeune Vojin Medarevic, qui ne figure pas pour l'instant sur la liste d'Euroleague, sont également restés à Belgrade.
« Jouer sans pivot n'est pas un choix, c'est une obligation. Nous devons le faire et nous le ferons. Ce n'est pas facile, mais nous allons essayer », a expliqué le technicien espagnol Ibon Navarro, qui compte notamment sur Dejan Davidovac et Semi Ojeleye. Il a aussi confirmé que la direction prospectait : « Le club cherche un joueur qui pourrait nous aider. Tôt ou tard, il le trouvera. »
Ibon Navarro a mis en garde contre l'ASVEL, qu'il présente comme la meilleure équipe de la compétition aux tirs à trois-points réussis et aux passes décisives, avec un rythme élevé et un bon rebond offensif.
« Ce grand nombre de tirs à trois-points n'a rien à voir avec la NBA ou avec Tony Parker, c'est simplement le basket européen moderne », a-t-il ajouté, sur le site du club.
Les deux équipes comptent deux victoires et deux défaites. L'Étoile Rouge reste sur deux succès, contre l'Anadolu Efes (77-72) puis à Dubaï (58-77), jeudi dernier. L'ASVEL s'est imposée sur le parquet du Paris Basketball (96-98) la veille. Le club de Tony Parker est lui aussi privé d'un intérieur, Mathis Dossou-Yovo, blessé aux adducteurs et absent au moins jusqu'au début du mois de novembre, ce qui a conduit à l'arrivée de Juhann Begarin comme pigiste médical.
Deux joueurs de l'Étoile Rouge connaissent Villeurbanne : Chris Jones, champion de France avec l'ASVEL en 2022, et Nick Weiler-Babb, annoncé à l'ASVEL début juillet avant de s'engager finalement avec Belgrade en août. La semaine française des Serbes se poursuit vendredi 16 octobre à 20h00 à la Belgrade Arena face au Paris Basketball (une victoire, trois défaites), qui reçoit la Virtus Bologne mercredi.
