Deuxième de son groupe après un premier tour sans faire l’unanimité, l’équipe de France U18 espérait enfin lancer son championnat d’Europe contre la Slovaquie. La manière n’était sans doute pas au rendez-vous mais les Bleuets ont tout de même assuré la qualification pour les quarts de finale, malgré quelques sueurs en fin de match (72-60).
Car, si la première mi-temps a été globalement maîtrisée (37-28), les garçons d’Elise Prodhomme ont laissé filer leur avance au retour des vestiaires et vu les Slovaques leur passer devant dès le début du quatrième quart-temps (50-52, 32e), faute d’adresse extérieure (0/17 à 3-points !).
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— FIBA EuroBasket (@EuroBasket) July 29, 2026
En face, Lukas Kubala (18 points à 4/11 aux tirs et 8/9 aux lancers, 8 rebonds, 4 interceptions), Adam Pukancik (15 points à 5/10 aux tirs dont 3/7 à 3-points, 4 passes décisives) et leurs coéquipiers se sont vu créer l’exploit. Ils étaient encore en tête à 4 minutes du buzzer final (59-60).
Mais les Français ont fini par sortir les crocs et se sont montrés irréprochables dans le sprint final. Grâce à leur défense et leur agressivité, notamment celle du Nanterrien Hugo Yimga, auteur de 7 de ses 21 points (à 6/14 aux tirs et 9/10 sur la ligne, plus 6 rebonds) dans les trois dernières minutes, les Bleuets ont conclu la partie sur un 13-0.
Une victoire dans la douleur - alors qu'une défaite aurait de facto écarté la France de la Coupe du monde U19 l'été prochain - avant de défier l’Allemagne, solide en phase de groupe, ou l’Estonie ce jeudi en quarts de finale.
