Euroleague : Paris enchaîne un troisième succès contre Milan

Et de trois pour Paris sous Julius Thomas ! Plus jeune entraîneur principal de l'histoire de l'Euroleague, l'ancien de Bonn y a lancé sa carrière de la meilleure des manières. Vainqueurs à Bologne en début de semaine (82-103), ses joueurs ont enchaîné ce jeudi face à l'autre club italien de la compétition : Milan (103-93).

Pour décrocher ce succès, le tacticien novice a pu compter sur un excellent Nadir Hifi, en état de grâce en première mi-temps, lors de laquelle il a inscrit 19 de ses 25 points. À ses côtés, les vétérans Amath M'baye (19 points) et Derek Willis (16 points) ont été d'une aide précieuse, particulièrement pour mettre fin au suspens en fin de rencontre.

L'entame a été parfaite pour les locaux : une perte de balle forcée, un tir primé de Justin Robinson (3-0, 1e), et tout ça en seulement 20 secondes de jeu. Un testament du jeu up-tempo que les Parisiens semblent avoir retrouvé depuis la nomination de l'Allemand sur le banc. Mais les Milanais n'ont pas tardé à offrir du répondant, et ont scoré leurs 8 premiers points en fonçant dans la raquette pour passer devant (6-8, 3e).

Une première mi-temps géniale

Pas de quoi perturber les Parisiens, qui ont directement remis le pied sur l'accélérateur, à l'image d'un Nadir Hifi auteur de 8 points dans le premier quart et d'un gros tir à longue distance (18-12, 6e). Dans son sillage, et celui de Derek Willis (7 points sur la période), parfaitement servi par le Prince de Paris, les champions de France ont réalisé un impressionnant run de 15-2 (23-12, 7e).

Si l'incendie aurait pu être éteint par Leandro Bolmaro (23-15, 8e), les pyromanes franciliens n'ont pas ralenti. Après une fin de premier quart maîtrisée (30-19, 10e), conclue notamment par la sixième perte de balle milanaise, ils ont gardé leur rythme sous l'impulsion de Justin Robinson, auteur d'un énorme and one pour lancer de la meilleure manière le deuxième quart-temps (33-19, 11e).

Hifi a mis le feu !

Une avance déjà bien confortable, que les Parisiens n'ont pas oublié d'entretenir. Génial dans cette première mi-temps, Nadir Hifi a donné le tournis à la défense italienne. D'abord, une feinte de passe dans le dos pour aller finir main droite. Résultat ? And one (43-25, 14e). Deux possessions plus tard, le Français s'échappe en contre-attaque, provoque une faute en envoyant le ballon en l'air derrière l'arc. Résultat ? And one, encore (47-27, 14e), un écart qui n'en finit plus de grandir et une adidas arena conquise.

Cette réussite insolente, Hifi est parvenu à la transmettre à ses coéquipiers, Amath M'baye en étant le parfait exemple à 3-points (55-34, 16e). Déjà à 19 points marqués, le meneur semblait avoir complètement éteint les Milanais, à qui plus rien ne réussissait. Symbole de cette panne d'adresse, une action lors de laquelle Josh Nebo et Zach Leday n'ont pas réussi à scorer malgré quatre tentatives consécutives près du cercle (58-34, 18e).

Mais Milan l'a éteint

Juste avant la pause, Leday a réduit l'écart d'un énorme tir primé (64-43, 20e), qui a remis la tête de ses coéquipiers à l'endroit. Ces derniers sont bien mieux entrer dans le deuxième acte, collant un 7-2 à leurs hôtes (66-50, 22e). Ce réveil des visiteurs a frustré les protégés de Julius Thomas. Après cinq minutes de jeu dans le troisième quart, le constat est sans appel : 5 fautes pour les Parisiens, aucune pour les Milanais, et un écart réduit à 11 unités (72-61, 25e), sous l'impulsion d'un Josh Nebo déchaîné sous le panier (6 points sur la période).

Malgré cette mauvaise passe, Paris a su conserver un matelas d'au moins 10 points d'avance jusqu'à la fin du quart-temps. Du moins, avant la dernière possession de celui-ci, qui a vu Devin Booker réduire le déficit (85-76, 30e). Ce à quoi Paris a répondu par un tomar de Derek Willis, servi par Amath M'baye dans une action d'anciens de l'Anadolu Efes (87-76, 30e).

M'Baye roi du money-time !

Mais l'écart a continué de fondre à l'entame du dernier quart-temps, et fût même réduit à deux possessions par un Devin Booker laissé bien trop seul par deux fois (88-84, 33e). Sur un tir primé d'Armoni Brooks, Milan est revenu à un petit point (88-87, 34e). Moment choisi par M'baye pour briser le silence de l'adidas arena d'un and one tout en équilibre (91-87, 34e).

Quelques secondes plus tard, le vétéran était imité par le Prince des lieux, qui y est allé de son propre and one, toutefois non transformé, pour achever de réveiller le public parisien (93-87, 35e). Mais c'est bien sous le courroux du poste 4 de 36 ans que Milan a définitivement plié. D'un nouveau tir primé, son troisième, suivi d'un passage contrasté sur la ligne des lancers, M'baye a tué le match (99-87, 37e).

Une victoire qui a tout du match référence pour des Parisiens qui sont passés par toutes les émotions ce jeudi.

À l'adidas arena, Paris

Le boxscore de la rencontre est ici.