Du 4 au 13 septembre, l'Allemagne accueillera la Coupe du monde féminine. A Villeurbanne, elle a exposé ses forces avec de larges victoires sur la Corée du Sud (76-49), les Philippines (113-80) et la Colombie (78-57) et emmenée par Leonie Fiebich (15 points, 8 passes décisives), elle a finalement trouvé des solutions grâce à sa combativité face au Nigéria (73-81).
« C'est une victoire très importante pour notre équipe sur le plan émotionnel, car ce groupe devait faire ses preuves », a déclaré le sélectionneur national, Olaf Lange.
L'Allemagne a dû composer à Villeurbanne sans sa leader Satou Sabally, Marie Gülich et Luisa Geiselsöder actuellement blessées, et cela explique en partie la large défaite face à la France (63-85). La Mannschaft n'est pas encore compétitive face aux meilleures équipes mondiales.
« Je voulais voir comment nous nous en sortions face à des équipes de ce calibre, identifier nos faiblesses et les points à améliorer », a déclaré Olaf Lange. « J’en tire de précieux enseignements. » Tout en reconnaissant l’évidence, « nous n’avions aucune chance », il a souligné les progrès accomplis : « Avant, il y avait des moments où nous cessions de jouer. C’est différent maintenant ; nous sommes mentalement plus fortes. »
Olaf Lange, qui cumule plus de 30 ans de carrière d'entraîneur et a déjà dirigé à deux reprises l'équipe nationale féminine allemande, a apporté avec lui quelques méthodes radicales. S'inspirant du modèle américain, il fait généralement jouer son équipe sans positions fixes, comme l'a révélé la joueuse Frieda Bühner dans une interview accordée au SZ. Le jeu est fluide, la balle circule à une vitesse fulgurante et chaque attaque offre une multitude d'options. Quand tout fonctionne, c'est élégant. Parfois, cela paraît chaotique quand c'est brouillon.
« Il a un bon contact avec les filles, mais il est aussi très exigeant. Il sait exactement ce qu'il veut et donne des instructions claires. Malgré cela, il est facile d'approche ; il est très accessible, » indique Leonie Fiebich.
Le tirage au sort de la Coupe du monde aura lieu le 21 avril. Et la question en Allemagne est de savoir si son équipe nationale pourra monter sur le podium à Berlin. La réponse paraît évidente : elle fait partie des outsiders.
