Frédéric Fauthoux (Bourg) : « Les joueurs passent mais le club reste et il est costaud »

Pour la troisième fois d’affilée, la saison de la JL Bourg s’arrête au stade des demi-finales du championnat de France. L’équipe de Frédéric Fauthoux est tombée sur plus forte qu’elle à Ekinox ce dimanche 8 juin, après une troisième défaite en autant de matches dans la série contre Paris (93-103). 

Le coach bressan a dressé un premier bilan, à chaud, pour Le Progrès, en débutant par l’élimination subie contre l’équipe de la capitale, qui l’avait déjà battu en finale de l’Eurocup la saison dernière.

« Je tire mon chapeau à Paris pour la performance. Nous ne sommes pas du tout frustrés. Contre une équipe qui nous bat sept fois dans une saison, il faut savoir s’incliner. Nous sommes à notre place dans ce top 4 des play-offs. J’ai dit « bravo » aux gars dans les vestiaires car il y a 2-3 mois, on ne nous voyait pas en demi-finale du championnat de France. On s’est serré les coudes. Il y a des mecs qui ont joué blessés. Il y a des joueurs qui ont très peu joué mais l’état d’esprit est resté excellent. (...) Les gars ont tous répondu présents. C’est un super groupe. C’est la satisfaction de cette fin de saison. C’est notre petite victoire. »

Demi-finaliste de Betclic Elite (après avoir terminé 5e de la saison régulière) et de la Coupe de France, la Jeu a finalement terminé là où elle était attendue en début de saison. Sauf en Eurocup où, un an après la finale, elle n’a pas passé le cut des play-offs pour trois fois rien.

« Ça n’a pas été une saison simple. Nous n’avons pas eu ce grain de chance. On a manqué d’expérience à certains moments. En Eurocup, nous avons perdu 3-4 matches de moins de 3-4 points. Si on avait eu une victoire de plus, on aurait été troisième. C’est le petit regret. Mais aucun joueur ne s’est abattu et au contraire, on a continué à batailler. Aujourd’hui, on est encore là, on finit très bien et on va reconstruire pour repartir et passer à l’étape au-dessus. »

Avec Kevin Kokila, Hugo Benitez et Maxime Courby l'an prochain

Sans entrer dans les détails, Frédéric Fauthoux a également dévoilé les grandes lignes de la construction de l’effectif de la saison prochaine à Bourg-en-Bresse.

« On aimerait garder des joueurs mais ils sont appelés sous d’autres cieux. On va encore bouleverser l’équipe. La différence se fait là aussi quand on voit qu’on joue contre une équipe avec 5-6 joueurs majeurs qui sont là depuis un petit moment. Mais c’est compliqué. Kevin (Kokila), Hugo (Benitez) et Maxime (Courby) sont des joueurs cadres. On aimerait garder beaucoup de monde mais on va reconstruire une énième fois (NDLR : une première recrue a été officialisée : Antony Labanca). Ce qui est intéressant, c’est que les joueurs passent, les entraîneurs aussi, mais le club reste et il est costaud. Il évolue. J’espère qu’on va mettre plus de force et de moyens pour construire une équipe encore plus forte. On est un club qui monte. Le plus dur, ce n’est pas d’arriver au top niveau, c’est de se maintenir. Il ne faut pas se relâcher et je suis convaincu qu’un jour, ça paiera. »

Des sujets qui seront rapidement débattus alors que Frédéric Fauthoux se concentrera sur l’EuroBasket (27 août - 14 septembre), sa première compétition internationale avec l’équipe de France, à la fin de l’été.