En treize saisons sur le sol européen, ce meneur capable de joueur arrière a enchainé les réussites collectives et individuelles : vainqueur de la Ligue Baltique avec Siauliai, champion et MVP d’Ukraine avec le Khimik Yuzhny, vice-champion d’Italie à Reggiana, champion et MVP du Monténégro sous les couleurs de Mornar Bar, vice-champion de Lituanie avec le Rytas Vilnius, finaliste de l’EuroCup avec Bursaspor.
Habitué des compétitions européennes (huit saisons consécutives en FIBA Europe Cup, BCL et EuroCup), Derek Needham a toujours occupé un rôle majeur dans les équipes qu’il a fréquenté, à l’image de la saison écoulée dans la très relevée Liga ACB à Girone (10 points et 2,7 passes en près de 22 minutes en moyenne). Il a par ailleurs évolué dans des clubs prestigieux comme l’AS Monaco en 2018-19 (8,4 points, 4,2 passes et 2,4 rebonds) et le Besiktas Istanbul entre 2023 et 2025.
Il a joué deux fois contre la Grèce avec le Monténégro lors des qualifications à la Coupe du monde avec une moyenne de 6,5 points (2/9 à trois-points), 3,5 passes et 1,5 rebond.
Le coach T.J. Parker : «Derek correspond au profil de joueur expérimenté que nous recherchions pour compléter et guider un groupe qui va en partie découvrir le niveau d’un championnat comme la Betclic Elite. C’est une valeur sûre, habitué aux grandes compétitions comme l’EuroCup, et c’est un joueur qui apportera des deux côtés du terrain sur les postes 1 et 2, à la fois dans la création, le scoring et la défense. ll a été séduit par notre discours avec un rôle de mentor pour nos jeunes joueurs et l’ambition de viser une qualification en Playoffs. Il s’inscrit dans notre construction d’équipe avec des profils polyvalents.»
