L'Euroleague possède un fonctionnement pour le moins inégalitaire et franchement très curieux.
Elle s'apprête à apporter un soutien financier considérable à ses clubs actionnaires en faisant des hyper privilégiés. La conversion des licences actuelles en franchises débutera le 1er juillet et, selon Eurohoops, générera environ 400 millions d'euros, qui seront répartis entre les treize clubs, à l'exception du Real Madrid qui n'a pas encore renouvelé sa licence et qui pourrait choisir de ne pas participer au processus.
"Les démarches juridiques visant à transformer les accords de licence actuels en structures de franchise permanentes ont déjà été entreprises, écrit Eurohoops. Cette refonte stratégique devrait immédiatement accroître la valeur de la ligue et des équipes de 25 %. Ce modèle permanent garantit la participation indéfinie des membres fondateurs, générant ainsi de la valeur à long terme et établissant des bases solides pour l'avenir commercial de la compétition."
Les 13 clubs actionnaires sont FC Barcelone, Real Madrid, Baskonia Vitoria, Olympiakos, Panathinaikos, Maccabi Tel Aviv, Fenerbahçe, Anadolu Efes, Žalgiris Kaunas, Armani Milan, Bayern Munich, CSKA Moscou et l'ASVEL. Le CSKA étant exclus de la compétition depuis que la Russie a envahi l'Ukraine.
Les clubs actionnaires n'auront pas à payer pour devenir des franchises mais à l'inverse les 6 à 8 nouvelles équipes que l'Euroleague prévoit d'intégrer pour la saison 2027-2028 devront s'acquitter de "frais d'adhésion".
La ligue a reçu au moins 17 offres de clubs intéressés, dont le Partizan Belgrade et l'Étoile Rouge de Belgrade et probablement le Paris Basketball et l'AS Monaco même si son avenir est très incertain. Ces frais d'adhésion devraient se situer entre 50 et 90 millions d'euros par club (!) ce qui devrait générer au moins 400 millions d'euros. Cette somme sera répartie entre les clubs actionnaires actuels à raison d'environ 30 millions d'euros chacun.
« Nous avons démontré aux clubs que s'ils effectuent la transformation en franchise, leur valorisation augmente automatiquement de 30 %. Il y a 17 équipes et marchés qui veulent devenir franchises. Si nous additionnons toutes les sommes, nous parlons de 1,3 milliard, » a commenté le PDG de l'Euroleague, Chus Bueno.
Dans un second temps, l'Euroleague prévoit de passer à 30 équipes. L'objectif est de finaliser cette expansion en 2028 ou 2029.
Dans ces conditions, un rapprochement avec la NBA Europe est-il toujours possible. Réponse de Chus Bueno :
« J’aurais aimé rejoindre l’Euroleague plus tôt pour que nous puissions collaborer, mais les deux processus sont déjà très avancés, et tenter de les fusionner en un seul projet est plus complexe, même si ce n’est pas impossible. Je suis en contact avec eux chaque semaine. Nous devons élaborer un plan sans accord préalable, tout en œuvrant à la recherche du meilleur accord possible. Nous savons tous que la fragmentation détruit la valeur, et nous savons qu'il est primordial de l'éviter. »
Le PDG de l'EuroLeague a conclu par la déclaration suivante :
« Le moyen le plus simple pour la NBA de lever des capitaux serait de s'associer aux clubs européens qui ont une histoire, des valeurs et une base de fans… La croissance peut être accélérée par une collaboration ».
