« Tout s'est passé très vite », raconte Nico Richotti, directeur sportif de La Laguna Tenerife à El Pais « nous voulions recruter Kenny Williams, mais il a échoué à sa visite médicale à cause d'un problème au genou, et nous avons ensuite appris que Patty Mills était disponible. J'étais immédiatement conquis. C'est une idole ! J'ai trouvé quelqu'un de très motivé, désireux de jouer. Il appréciait vraiment le projet et s'était renseigné sur le club et l'île. Il n'y a pas eu de longues négociations. Pour nous, c'est un véritable coup de maître. C'est une icône, un autre joueur hors norme comme Marce. Je n'aurais jamais imaginé pouvoir avoir un joueur comme lui, et en plus, il s'est très bien adapté, avec humilité. Il est à l'écoute, il veut apprendre, s'adapter à un système de jeu qui, chez nous, met l'accent sur la tactique », explique Richotti, soulignant également sa « facilité à marquer, son esprit de compétition, sa fierté de gagner et sa volonté de faire progresser les autres ».
Avec l'Australien La Laguna compte pas moins de 12 joueurs de plus de 30 ans dont le Brésilien Marcelinho Huertas, 42 ans, et le Canadien Aaron Doornekamp, 40 ans, qui sont les deux seuls quadragénaires du championnat.
S'il est revenu à la compétition, c'est aussi que Patty Mills a une autre idée derrière la tête : disputer les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028, où sa carrière en NBA s'est achevée, et égaler ainsi le record de l'Espagnol Rudy Fernández, seul basketteur masculin à avoir participé à six Jeux olympiques.
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