Adam Silver a pris la parole lors d'un événement de la NBA à Oklahoma City ce vendredi et a déclaré qu'il était difficile de fixer un calendrier précis pour le futur projet européen.
« Je dirais que cela se mesure en années, pas en mois. Nous sommes donc à au moins deux ans du lancement. Ce serait un projet colossal. Et si nous souhaitons avancer à un rythme soutenu, nous tenons également à consulter toutes les parties prenantes concernées, à savoir la ligue existante, ses équipes, les joueurs européens, les médias et les partenaires marketing. Il reste beaucoup de travail à accomplir. »
Adam Silver et le secrétaire général de la FIBA, Andreas Zagklis, projettent que cette nouvelle ligue comporterait 16 équipes. Cette idée était évoquée depuis des années, voire des décennies à certains niveaux. Et depuis que la NBA et la FIBA ont rendu public leur projet d'aller de l'avant, les discussions sont devenues plus constructives, a assuré Adam Silver.
Le commissioner a déclaré que la NBA était en discussion directe avec l'Euroleague et certains clubs membres au sujet d'un partenariat. Il préfère que la NBA collabore avec la ligue existante, même s'il est encore trop tôt pour en dire plus précisément.
« Quoi qu'il en soit, nous continuons de penser qu'il existe un nombre énorme de fans de basket-ball mal desservis en Europe et qu'il existe une forte opportunité d'avoir une autre ligue calquée sur la NBA », a déclaré Adam Silver.
Le conseil des gouverneurs de la NBA discutera plus en détail des prochaines étapes du projet européen en juillet, lors de sa réunion prévue à Las Vegas. Il est possible que le projet européen soit dévoilé d'une manière ou d'une autre – ou même qu'il débute – aux alentours des Jeux olympiques de Los Angeles de 2028, compte tenu de l'attention portée au basketball international à cette occasion, relate Associated Press.
Rappelons que la ligue américaine s'était servie en 1996 des Jeux Olympiques d'Atlanta pour lancer en grandes pompes la WNBA.
