Samu Adler, seulement 18 ans, de Salona Vilppaa, a été élu meilleur joueur de l'année du championnat finlandais et il a reçu des offres de plusieurs universités américaines. Il a choisi celle de Butler dans l'Indiana.
« Oui, c'est excitant, mais c'est une excitation positive. Une chambre partagée m'attend, comme prévu. Je ne sais pas trop à quoi m'attendre, mais je ferai confiance à l'université. Tant que j'ai ma propre chambre, tout ira bien », commente t-il en riant.
Les Bulldogs de Butler ont atteint la finale du championnat NCAA à deux reprises dans les années 2010, mais se sont inclinés à chaque fois. Cependant, l'université n'est pas devenue un vivier de stars pour la NBA : le joueur le plus titré de son histoire est probablement Gordon Hayward, qui a pris sa retraite en 2024.
« J'ai beaucoup appris durant cette saison, je suis devenu plus persévérant et j'ai mûri mentalement. Ma blessure m'a beaucoup appris, mais le plus grand progrès a été ma capacité à me positionner correctement pour shooter et à dévier les ballons dans presque toutes les situations. Je vais affronter des joueurs encore plus athlétiques. Je dois être capable d'adapter mes points forts à un rythme beaucoup plus rapide et à un jeu plus physique. Ce que j'attends de ce séjour, c'est surtout un approfondissement de ma compréhension du jeu et le fait que je progresse de jour en jour. »
Le fait de poursuivre des études supérieures a compté dans le choix du joueur qui n’exclue pas de faire carrière dans une autre voie que le basket. Il a choisi de se spécialiser dans le commerce international.
« J'ai envisagé d'autres options, mais c'est celle qui me semble la plus utile pour l'avenir, si jamais je me tourne vers autre chose qu'une carrière dans le basket. J'imagine que j'ai appris quelque chose à la maison, car ma mère travaille dans le commerce international pour de grandes entreprises, mais c'est aussi quelque chose qui me tient particulièrement à cœur. »
Samu Adler est international depuis novembre 2024 et on devrait le voir à l’œuvre contre la France lors de la prochaine fenêtre FIBA en juillet.
