Leaders Cup : Un trophée de plus pour l'AS Monaco

Cette équipe de la Principauté-là, personne ne peut la battre en France d'autant que Le Mans était privé de ses deux pivots, Wilfried Yeguete et Jonathan Jeanne et que Guillaume Vizade a dû puiser dans son banc composé de jeunes talents. L'AS Monaco a fait la course en tête d'un bout à l'autre de la finale et en définitive, c'est dès le quart-de-finale face à Strasbourg qu'elle aurait pu chuter alors que la machine n'était pas bien réglée. Quatre joueurs se sont particulièrement mis en évidence, Elie Okobo, élu MVP de l'évènement avec 19 points à 8/10 aux tirs en finale, Daniel Theis (15 points à 7/10 aux tirs et 9 rebonds), Jaron Blossogame (17 points) et Alpha Diallo (14 points, 7 rebonds et 3 passes). Petite consolation pour le Canadien Johnny Berhanemeskel, il termine meilleur marqueur du match avec 22 points.

On se demandait si les joueurs de Vassilis Spanoulis seraient à 100% motivés durant ce week-end à Poitiers avec les salaires impayés ; on a la réponse.

Les deux stars donnaient le tempo : Trevor Hudgins plantait un trois-points suivi par Mike James. Lequel prenait beaucoup de responsabilités, provoquant des fautes, et inscrivant 9 des 12 premiers points de Monaco, mais en commettant 2 fautes en 4 minutes. Appliqués, les joueurs de la Principauté s'étaient déjà constitués un petit capital en milieu de premier quart-temps : 20-10. Et comme les Manceaux étaient maladroits, aussi bien dans les passes que dans les tirs, et que Monaco en profitait systématiquement l'écart grimpait : 26-12. A la fin du quart-temps et suite à un dernier panier d'Elie Okobo pris derrière la planche, les hommes de Guillaume Vizade voyaient 36 chandelles : 30-12 !

Le MSB montait en intensité, récupérait des ballons et mettait les shoots (8 points pour Johnny Berhanemeskel) ce qui lui avait manqué jusque là. Et le voici remonté à 39-30 malgré les coups de patte extraordinaires d'Elie Okobo. C'est Alpha Diallo qui donnait le tempo pour un coup d'accélérateur monégasque avec une défense oppressante : 50-35 et 53-40 (20e). Les Monégasques avaient quelque peu gâché aux lancers-francs (10/18).

La pression défensive sur Trevor Hudgins donnait peu de liberté au meneur manceau et avec deux paniers derrière la ligne de Jaron Blossomgame, Monaco reprenait ses aises : 59-40. Plus que jamais Daniel Theis and Co contrôlaient la situation. 69-49.

Dans le dernier quart-temps, qui a tiré en longueur, on a surtout remarqué le dunk d'Elie Okobo qui a ensuite trashtalké... l'arbitre Joseph Bissang ! Et une petite échauffourée avec Travante Williams qui a écopé d'une antisportive, puis Guillaume Vizade d'une technique. Comme en demi-finale face à Cholet, l'affaire était dans le sac monégasque depuis très longtemps.

C'était la 9e finale de Leaders Cup/Semaine des AS du MSB et la 5e de Monaco son dauphin. Les deux équipes comptent désormais 4 trophées chacune. Il reste aux Manceaux à se qualifier comme l'année dernière pour la finale de la Coupe de France -ils seront opposés à Hyères-Toulon (Elite 2) en demi-finale et pourraient retrouver Monaco en finale- et aussi à gagner leur place en quarts-de-finale de la BCL et en playoffs de Betclic Elite. Pour la Roca Team, la priorité c'est désormais les playoffs de l'Euroleague... et d'assainir ses finances.

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