La saison régulière de l’Eurocup vient de s’achever, qualifiant 16 équipes pour la deuxième phase de cette coupe d’Europe. Et laissant 8 équipes éliminées, dont deux françaises. Voici le bilan de cette première partie de la saison d’Eurocup, par groupe.
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Groupe A
Pas de grande surprise dans ce groupe, le club favori, la Virtus Bologne (8v.-2 d.) a dominé les débats avec à sa tête Milos Teodosic : 16,9 points à 63,6 % à deux-points et 40,6 % à trois-points, 5,6 passes, 17,7 d’évaluation. Propre. Suit Andorre (7-3), mené par Clevin Hannah (11,9 points, 5,8 passes, 15,0 d’éval) et Bandja Sy (6,5 points, 4,0 rebonds, 6,9 d’éval). Derrière, Monaco(6-4) voit son classement pâtir d’une défaite à Rishon Le Zion mais présente une belle homogénéité (six joueurs entre 10 et 11 points de moyenne). Présentant le même bilan que la Roca Team, Promitheas Patras s’est appuyé sur son meneur Langston Hall (10,8 points, 6,0 passes, 15,1 d’éval) pour réussir une belle saison régulière. Loin derrière ce quatuor, qualifié pour le Top 16, viennent le Maccabi Rishon Le Zion (2-8) et Ratiopharm Ulm (1-9). Deux clubs où évoluent des joueurs français. Au Maccabi, Frédéric Bourdillon, arrivé en cours de saison, a produit 12,3 points (56,3 % à trois-points !), 2,3 rebonds, 12,5 d’éval) alors qu’à Ulm, Killian Hayes compile 12,8 points, 2,3 rebonds, 6,2 passes et 13,4 d’éval.
Groupe B
Le groupe où s’est produit la plus grosse surprise de ce premier tour : le Lokomotiv Kuban (4v-6d) s’est fait éliminer alors qu’il aligne un roster comprenant des joueurs tels que Mantas Kalnietis, Vitaly Fridzon, Dmitry Kulagin, Mindaugas Kuzminskas, Johnny O’Bryant, Will Cummings ou Sam Dekker, de quoi normalement viser l’Euroleague sans rougir. Et pourtant, Kuban finit 5ed’un groupe dominé par Reyer Venise(8-2), porté entre autres par le pivot Mitchell Watt (12,4 points, 4,8 rebonds, 14,2 d’éval). Deuxième, le Partizan Belgrade (7-3) a su profiter de sa belle base serbe (Nemanja Gordic, Novica Velickovic, Nikola Jankovic…) et de quelques bons Américains (William Mosley, Rashawn Thomas, Marcus Paige…) pour se qualifier sans problème. De son côté, troisième, le Tofas Bursa (5-5) a lutté jusqu’à la dernière journée pour se qualifier grâce à un quintette anglo-saxon dominateur (Matt Lojeski, Sammy Meija, Tarik Phillip, DJ White et Devin Williams), de même que le Rytas Vilnius(4-6), qui devance Kuban au bénéfice de ses deux victoires contre le club russe. Dernier du groupe (2-8), le CSP Limoges a pâti de son recrutement raté et des multiples blessures qui ont affecté les principaux joueurs d’un effectif qui n’a jamais trouvé d’élan collectif.
Groupe C
Le groupe le plus disputé, les six équipes étant encore en lice pour la qualification au Top 16 lors des deux dernières journées, et encore quatre lors de la dernière ! Au final, l’Unics Kazan d’Errick McCollum, Raymar Morgan, Haukur Palsson, Jamar Smith et Alex Tyus a justifié son statut de favori (6-4), mais à égalité avec Brescia, qui s’appuie sur les locaux Luca Vitali et Awudu Abass ainsi que sur les vieilles connaissances du championnat français Tyler Cain et Ken Horton. Troisième avec un bilan équilibré (5-5), le Darussafakade Jarrod Jones a surtout vu émerger le pivot Johnathan Hamilton (12,1 points, 8,5 rebonds, 18,3 d’éval). Présentant le même bilan, la Joventut Badalone a souffert de nombreuses blessures (seuls quatre joueurs ont participé aux dix matchs) mais a pu s’appuyer sur la paire Alen Omic (11,4 points, 6,7 rebonds, 16,7 d’éval)-Klemen Prepelic (17,8 points, 3,7 passes, 17,7 d’éval) pour se qualifier. Au détriment notamment d’un Nanterre 92 (4-6), qui a connu trop de défaites à domicile (trois) pour espérer passer, malgré de bons Kenny Chery (15,9 points, 3,3 passes14,6 d’éval), Dallas Moore (14,6 points, 2,5 passes, 12,2 d’éval) et Isaia Cordinier (13,4 points, 3,8 rebonds, 11,8 d’éval). Dernier, le Cedevita Olimpija Ljubljana présente le même bilan, 4-6. La greffe croato-slovène (entre le Cedevita Zagreb et l’Olimpija Ljubljana, qui ont fusionné à l’intersaison) n’a pas pris en Eurocup, malgré les efforts de Marko Simonovic (10,2 points, 3,9 rebonds, 12,1 d’éval) ou de Codi Miller-McIntyre (15,2 points, 4,5 passes, 17,0 d’éval).
Groupe D
L’un des groupes offrant le moins de suspense avec le A. L’Unicaja Malaga(7-3) a justifié son statut d’habitué de l’Euroleague, avec notamment un très bon Axel Toupane (11,8 points, 3,3 rebonds, 12,3 d’éval). Juste derrière (6-4), le Galatasaray s’est surtout appuyé sur la triplette Zach Auguste (12,6 points, 7,2 rebonds, 17,2 d’éval)-Aaron Harrison (16,6 points, 3,3 passes, 17,4 d’éval)-Greg Whittington (12,9 points, 6,6 rebonds, 16,4 d’éval), alors que l’EWE Oldenburg présente un bilan identique, porté par Rasid Mahalbasic (14,7 points, 6,2 rebonds, 4,9 passes, 19,3 d’éval) et un étonnant Tyler Larson, en échec à Boulazac en début de saison et produisant en Eurocup rien moins que 20,0 points (53,8 % à trois-points), 5,0 rebonds, 3,3 passes et 19,7 d’éval en 3 matchs ! Dernier qualifié, Trenteprésente un bilan équilibré (5-5), porté par le bien connu Aaron Craft (7,6 points, 7,7 passes, 15,9 d’éval). En Euroleague la saison dernière, le Buducnost Podgorica (3-7) n’a pas digéré sa « relégation » en Eurocup, perdant une grande partie de ses meilleurs joueurs à l’intersaison. Son meilleur joueur a été Justin Cobbs, lui aussi bien connu par chez nous : 15,4 points, 7,3 passes, 19,9 d’éval. Gdynia présente le même bilan (3-7), malgré les efforts, entre autres, de Josh Bostic (13,0 points, 3,3 rebonds, 9,8 d’éval).
Un bilan par championnats
Les équipes italiennes ont fait très bonne figure dans cette saison régulière : les quatre engagées sont qualifiées pour le Top 16, Bologne et Venise ayant même terminé en tête de leur groupe. Carton plein également pour l’Espagne et ses trois clubs ainsi que pour les trois clubs turcs. Côté français, seul Monaco passe au Top 16, un bilan de 1/3 pas très réjouissant… Du côté de l’Adriatic League, seul le Partizan Belgrade passe au second tour (pour trois participants, tout comme l’Unics Kazan pour la VTB League (sur deux clubs). En Allemagne, Oldenburg se qualifie, au contraire d’Ulm. Enfin, les clubs grec (Patras) et lituanien (Vilnius) se qualifient, au contraire du club israélien (Rishon Le Zion) et du polonais (Gdynia).
En somme, les championnats nationaux les plus forts sont logiquement les mieux représentés au Top 16, qui se présente sous la forme suivante :
Groupe E
Virtus Bologne
Partizan Belgrade
Darussafaka
Trente
Groupe F
Reyer Venise
Brescia
EWE Oldenburg
Promitheas Patras
Groupe G
Unics Kazan
Galatasaray
Monaco
Rytas Vilnius
Groupe H
Unicaja Malaga
Andorre
Tofas Bursa
Joventut Badalona
Rappelons que les deux premiers de chaque groupe se qualifieront pour les quarts-de-finale.
Premiers matchs du Top 16 le 8 janvier 2020.
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Groupe A
Pas de grande surprise dans ce groupe, le club favori, la Virtus Bologne (8v.-2 d.) a dominé les débats avec à sa tête Milos Teodosic : 16,9 points à 63,6 % à deux-points et 40,6 % à trois-points, 5,6 passes, 17,7 d’évaluation. Propre. Suit Andorre (7-3), mené par Clevin Hannah (11,9 points, 5,8 passes, 15,0 d’éval) et Bandja Sy (6,5 points, 4,0 rebonds, 6,9 d’éval). Derrière, Monaco (6-4) voit son classement pâtir d’une défaite à Rishon Le Zion mais présente une belle homogénéité (six joueurs entre 10 et 11 points de moyenne). Présentant le même bilan que la Roca Team, Promitheas Patras s’est appuyé sur son meneur Langston Hall (10,8 points, 6,0 passes, 15,1 d’éval) pour réussir une belle saison régulière. Loin derrière ce quatuor, qualifié pour le Top 16, viennent le Maccabi Rishon Le Zion (2-8) et Ratiopharm Ulm (1-9). Deux clubs où évoluent des joueurs français.
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Photos : Eurocup
