Le Croate Dino Radja, 53 ans, a joué comme ailier-fort en Europe et en NBA (Boston Celtics) et il est souvent questionné sur les différences entre les deux styles de jeu. Radja vient d’évoquer le Grec Giannis Antetokoúnmpo et il est tranchant :
« Ils ne défendent pas en NBA, alors que quand vous venez en Europe, vous avez cinq joueurs devant vous qui savent ce qu’ils font. Ils ferment les couloirs, ils ne vous laissent pas obtenir de rebonds offensifs. Nous avons joué contre la Grèce dans le tournoi pré-olympique avec Antetokoúnmpo et c’était la tactique. A cette époque, Giannis était déjà un bon joueur, il n’avait pas remporté le MVP, mais il était au top. Ne le laissez pas entrer dans la raquette, bloquez-le, ne le laissez pas prendre le ballon dans la transition. Laissez faire tout le reste. Antetokoúnmpo a marqué 9 points. Ce ne serait pas facile pour lui de jouer en Europe. »
A l’appui de l’opinion du Croate, le rendement relativement limité de Antetokoúnmpo à la Coupe du monde 2019 (14,8 points et 8,8 rebonds), alors qu’il venait d’être reconnu comme le meilleur joueur de la ligue américaine. Dino Radja est par ailleurs critique sur la facilité avec laquelle les assists sont délivrées en NBA.
« Les statistiques sont devenues un problème de marketing. Aujourd’hui, tout est assist. Votre coéquipier fait un dribble, peut-être deux, nous comptons ça pour des passes décisives « .
Photo: FIBA
