Directeur sportif du Limoges CSP depuis mai 2019 et la reprise du club par Céline Forte, Crawford Palmer a annoncé fin décembre son départ de Limoges à l’issue de la saison. Dans une interview accordée à Basket Europe, le « Boulanger » revient sur les raisons de son départ, son bilan sportif à Limoges, ses plus beaux recrutements, le coup Massimo Cancellieri ou encore son avenir personnel et celui de son fils Noah, espoir à Bourg en début de saison, qui a décidé d’arrêter le basket pour se consacrer à ses études. Entretien.
Quel bilan dressez-vous en tant que directeur sportif du CSP ?
« Ce serait difficile de donner un bilan définitif avant la fin de saison. Même si nous sommes dans le top 8 à la mi-saison, ou presque, c’est un bon indicateur. En connaissant nos difficultés à l’intérieur depuis la reprise du club par Céline Forte, je suis malgré tout satisfait. Il fallait vraiment qu’on se bagarre. Ce n’était pas évident au niveau administratif, juridique, financier. Il y a eu énormément de boulot. Sur le plan sportif, ça a été très compliqué. C’est impossible de ne pas faire d’erreurs mais je pense qu’on a réussi à se remettre à l’endroit dans une situation difficile. Tout ceci avec le Covid au milieu, et les incertitudes autour. D’être là où on en est… on peut regarder vers l’avant. C’est la première saison où, si on a des ajustements à faire, il nous reste une petite marge pour le faire. Par le passé, le budget encadré et constant ne le permettait pas. Il fallait tout prévoir, ça demandait énormément d’ajustements. De ce côté-là, si on n’est pas à l’intérieur, je ne suis pas sûr qu’on puisse le comprendre. Mais on a quand même trouvé des joueurs intéressants, mis en place des équipes au seul de jeu affirmé, avec un coach atypique qui colle bien à la ville de Limoges, à ses fans, à Beaublanc. De ce côté-là, c’est le reste de la saison qui dira si les performances suivent. Mais, déjà, créer une identité, une âme dans cette équipe, c’était le plus important. Cette année, je pense vraiment qu’on est dans une évolution vers quelque chose de stable. »
Comment s’est fait le recrutement du coach Massimo Cancellieri ?
Photo : Crawford Palmer (Stéphane Laurencin)
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