À tout juste 18 ans, Mohamed Diawara (2,04 m) compte déjà à son actif une saison pleine avec les pros du Paris Basketball et deux participations aux finales de l’ANGT, l’Euroleague junior, avec la composition de prospect U18 Next Generation Select Team. Nous avons retrouvé l’ailier passé par l’INSEP à Kaunas, après la finale perdue contre le Real Madrid (71-60), pour faire le point sur son actualité.
À chaud, que retenez-vous de cette finale et de ce tournoi ?
« C’est la première fois que je jouais une équipe comme le Real Madrid, qui est supposément la meilleure équipe d’Europe. Je suis plutôt fier de mon équipe, on a bien tenu, on les a embêté un peu tout le match. Je n’en reviens que du positif. J’ai pris énormément d’expérience (NDLR : Mohamed Diawara termine à 9,8 points à 57,1 % aux tirs (dont 36,8 % à 3-points), 3,5 rebonds, 2,0 passes pour 10 d’évaluation en 27 minutes de moyenne sur les quatre matches à l’ANGT).
Le Real Madrid avait sans doute plus d’automatismes que vous, la Next Generation Select Team, qui est une équipe créée de toute pièce pour le tournoi…
C’est sûr, ça se voit que ça fait longtemps qu’ils jouent ensemble. Nous, on est un assemblage de joueurs, une équipe créée de toute pièce, c’est peut-être pour cette raison qu’on a perdu cette finale. On n’a pas à rougir.

L’an dernier, vous aviez déjà participé avec la Next Generation Sélect Team sous les ordres de Vassilis Spanoulis, cette année avec Petteri Koponen. Que retenez-vous de ces expériences avec deux légendes du basket européen ?
C’était génial. Ce sont deux joueurs Euroleague qui ont fait une grosse carrière en Europe. Ils sont ont donné beaucoup de conseils. Par exemple, ils m’ont dit si je pouvais faire certaines choses au haut niveau ou non, ils m’ont fait découvrir certains aspects du jeu que je ne connaissais pas. Ce sont…
À Kaunas (Lituanie).
Photo : Mohamed Diawara (Thomas Savoja)