Amine Noua (ASVEL): « Ce n’est pas pour rien que l’on est les leaders du championnat »

Avec 15 points dont un joli 4/5 à trois-points, Amine Noua fut le meilleur marqueur villeurbannais lors de la victoire hier soir au Mans (63-70), qui a qualifié l’ASVEL pour les demi-finales de playoffs.

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Le job est fait dans un match qui a été engagé ?

C’était un peu comme le Match 1, ça s’est joué sur 40 minutes. Le Mans n’est pas facile à jouer, ils mettent vraiment de l’intensité, ils sont agressifs et ils ont une défense très compacte et ce n’est pas facile de les attaquer. On a su rivaliser avec les armes que l’on avait. On a été patient, on a su jouer quarante minutes. On mérite de gagner ce soir, je pense. La première partie du travail est faite et à nous de continuer ainsi, il reste les demis et les finales, notre objectif.

Vous avez fait le match que vous vouliez faire ?

Oui, je pense. On a su imposer notre rythme même s’il y a eu des hauts et des bas tout le match. Comme je l’ai dit, ils ne sont pas faciles surtout sur les postes extérieurs. Ils peuvent mettre des gros tirs. A l’intérieur aussi même s’il manque (Cameron) Clark, ils ont quand même de l’impact. Ce n’est pas pour rien que l’on est les leaders du championnat. On s’est bien battu ce soir, on mérite cette victoire et on peut s’en féliciter.

Ça été bien mieux au rebond notamment en première mi-temps ?

Comme l’a dit le coach, les rebonds nous ont coûtés cher en première mi-temps lors du Match 1. Il a été vraiment précis sur cet aspect-là. On a su être plus lucide. Quand on impose notre rythme en défense, derrière on se passe le ballon en attaque, c’est plus facile pour nous. On joue dur, on sait sur qui se reposer.

Il manquait deux joueurs majeurs au Mans, Cameron Clark et Jonathan Tabu, mais l’année dernière dans la série perdue face au MSB, c’est vous qui étiez absent. C’est important d’avoir un effectif intact quand on arrive en playoffs. L’année dernière c’était dur à avaler de ne pas être présent ?

C’est sûr, tout donner toute la saison et arriver en playoffs, le moment le plus important, et être blessé, ce n’est pas facile. J’avais à cœur cette année d’être avec l’équipe et de pouvoir jouer ces playoffs à fond. Il manquait Clark au Mans et c’est un joueur important, c’est leur meilleur marqueur. C’est le basket, les blessures, ça arrive.

Avez-vous entendu le public scander la même chose que lors de la finale de la Coupe de France « Villeurbanne protégé » ? Vous avez le plus gros budget, vous allez faire l’Euroleague sur invitation, avez-vous l’impression d’être désormais une cible, que les supporters adverses vous prennent un peu en grippe ?

On ne fait pas vraiment attention à ce que disent les supporters. On reste concentré sur notre match, on essaye de jouer notre jeu, d’écouter les consignes du coach. On essaye d’être dans notre bulle et de ne pas faire trop attention à ce qui se passe autour de nous.

C’est un vrai luxe de passer la demi-finale en deux manches dans la perspective d’une demi-finale éventuellement en cinq manches ?

Bien sûr c’est mieux. Le coach a dit qu’il voulait terminer cette série ici car ça laisse plus de temps et c’est jamais facile un match 3 quand tu reviens à la maison. On a vécu ça l’année dernière. Il faut continuer ainsi, rien n’est fait pour l’instant, ce ne sont que les quarts. A nous de nous reposer et de faire attention aux petits pépins physiques.

Zvezdan Mitrovic: « C’était un match de playoffs qui nous a demandé énormément d’énergie »

Quant au coach Zvezdan Mitrovic, il n’a pas de préférence quant à l’adversaire de son équipe en demi-finale mais se félicite de bénéficier d’une période de repos supplémentaire grâce à cette qualification en deux manches :

« C’était un match de playoffs qui nous a demandé énormément d’énergie. Ce n’était peut-être pas beau mais il y avait beaucoup de pression pour les deux équipes, beaucoup de combat, d’agressivité, de la bonne qualité pour un match de playoffs. Nous avons joué une défense agressive pendant quarante minutes et l’une des clés de ce match c’était le rebond ce soir. Nous avons dominé au rebond. Le Mans a joué sans deux joueurs importants, Clark et Tabu. Je respecte beaucoup Le Mans. Pour nous ce furent trois matches difficiles (NDLR avec la finale de la Coupe de France). Si vous vous souvenez, on a démarré l’Eurocup en jouant avec agressivité et nous étions la meilleure équipe défensive. Nous avons maintenant tout notre roster, DeMarcus (Nelson), Mantas (Kalnietis) et Théo (Maledon) comme meneurs et Adreian (Payne) et nous pouvons le faire de nouveau. Jouer agressivement est le seul moyen d’avoir de bons résultats. Peu importe l’adversaire en demi. Demain (aujourd’hui) je regarderai le match à la télé. Nanterre nous a battus deux fois cette saison et nous sommes 1-1 avec Pau. Pau fait une bonne saison et ils sont de retour, ils ont fait un super match chez eux. Mais à propos de Pau et Nanterre, ce sera à la prochaine conférence de presse… »

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Le job est fait dans un match qui a été engagé ?

C’était un peu comme le Match 1, ça s’est joué sur 40 minutes. Le Mans n’est pas facile à jouer, ils mettent vraiment de l’intensité, ils sont agressifs et ils ont une défense très compacte et ce n’est pas facile de les attaquer. On a su rivaliser avec les armes que l’on avait. On a été patient, on a su jouer quarante minutes. On mérite de gagner ce soir, je pense. La première partie du travail est faite et à nous de continuer ainsi, il reste les demis et les finales, notre objectif.

Vous avez fait le match que vous vouliez faire ?

Oui, je pense. On a su imposer notre rythme même s’il y a eu des hauts et des bas tout le match. Comme je l’ai dit, ils ne sont pas faciles surtout sur les postes extérieurs. Ils peuvent mettre des gros tirs. A l’intérieur aussi même s’il manque (Cameron) Clark, ils ont quand même de l’impact. Ce n’est pas pour rien que l’on est les leaders du championnat. On s’est bien battu ce soir, on mérite cette victoire et on peut s’en féliciter.

Ça été bien mieux au rebond notamment en première mi-temps ?

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Photo: ASVEL