L’ex-entraîneuse des filles de l’équipe de France a basculé dans une nouvelle orientation de sa carrière, en relevant le défi de coacher une équipe masculine, pour la première fois de son itinéraire professionnel. Elle vit aujourd’hui au rythme de la Nationale Masculine 1, le 3ème niveau du basket français, et a pris les commandes du TMB, club en plein doute, et en danger, au moment de son arrivée mi-décembre.
Elle avait coaché son dernier match à la tête des Bleues, aux JO, le 7 aout 2021, dans la Saitama Super Arena de Tokyo. Pour une ultime médaille de bronze, décrochée face à la Serbie (76-91), qui mettait un point final, mais elle ne le savait pas encore, à une saison qui l’avait vue, fin juin, perdre une quatrième finale de championnat d’Europe, en Espagne, face… aux Serbes (54-63). Avec dans ses bagages, un record de médailles pour un sélectionneur national français (4 médailles d’argent européennes, une de bronze aux JO), elle fut néanmoins priée par la FFBB de faire ses valises, début septembre 2021, après un long silence peu respectueux et pas très empreint de considération.
Exit le bail de quasiment dix ans avec les Bleues (elle était entrée comme assistante de Pierre Vincent en 2012, puis head-coach l’année suivante), au revoir Valence, Tokyo… Mais elle laisse aussi derrière elle une riche carrière en club, avec Bourges (trois titres nationaux en 2012,13, 15, une coupe de France en 2014, l’Eurocoupe en 2016), et un passage fructueux à Fenerbahçe (championne de Turquie en 2018 et doublé coupe-championnat en 2019).
Pourtant c’est sur le parquet de la Halle Monconseil (1 500 places) de Tours, que nous l’avons retrouvée ce jeudi 9 février, survêtement noir, toute droite et fine, presque frêle car surplombée par la masse et la hauteur de Abdel Kader Sylla (2,05 m), Thibaut Daval-Braquet (2,10 m), Scott Suggs (2 m), au milieu de la première équipe masculine de sa carrière.
Valérie Garnier, 58 ans, fait bosser ses garçons sur des systèmes offensifs, puis interrompt le jeu d’un coup « Non, les gars, non, vous n’y êtes pas. Vous jouez comme des filles là ». La réflexion a fait sourire les
Photo d’ouverture : TMB
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