L’ascension de l’AS Berck fut vertigineuse. Elle l’emmena à deux titres de champion de France (1973 et 74) et à deux demi-finales de la Coupe des Champions (1974 et 75), l’équivalent de l’Euroleague. Jean Galle était son coach, son frère Pierre son meneur de jeu. Il nous raconte cette épopée, qui fête ces jours-ci ses 50 ans.
« Mes parents tenaient un commerce près de l’école Condé à Calais, et il y avait deux terrains de basket à vingt mètres. J’ai toujours été « double surclassé » et en cadet, j’ai joué au BAC de Calais en Nationale 2, la Pro B de maintenant. Mon frère Jean (de neuf ans son ainé) m’entraînait au BAC et avant à l’Amicale Condé. J’ai joué deux ans à Calais et aussi à Grand-Fort Philippe, et après je suis parti au SA Lyon, car j’étais au Bataillon de Joinville et j’avais comme entraîneur André Buffière, qui était aussi celui du SA Lyon. J’ai travaillé chez Berliet. J’ai obtenu une médaille d’argent avec l’équipe de France juniors en 1964 et c’était complètement inattendu. À tel point que la fédé nous donnait à l’époque des « coqs » pour qu’on les offre à nos adversaires, et elle ne nous avait donné que pour le tour préliminaire ! Il y avait eu une sacré sélection à Antibes : on était 140 au départ et on avait fini à 12. On aurait pu avoir Alain Gilles, mais il était déjà sélectionné en A. J’ai participé aussi au championnat du monde des moins de 1,80 m, qui n’a eu qu’une édition.
Après deux ans à Lyon, René Fiolet, qui était directeur sportif de l’AS Berck, m’a appelé. Comme je voulais me rapprocher de ma famille, je suis venu à Berck qui était en Nationale 3. J’avais aussi la mission d’entraîner. À l’époque, on s’entraînait au marché couvert, qui était pire que celui d’Orthez ! J’ai fait une ou deux séances, et j’ai dit à René Fiolet que ça serait mieux s’il pouvait faire venir mon frère. René Fiolet était chef d’entreprise dans le bâtiment, il était très proche du maire et passionné de basket. Il avait joué contre mon frère et c’est comme ça qu’ils se sont connus. Jean était…
Interview parue dans un Hors Série de Basket Hebdo en 2014.
Photo d’ouverture : l’AS Berck championne de France en 1973.
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