L'Olimpia Milan a trouvé une porte de sortie pour Lorenzo Brown. Le meneur de 36 ans, international espagnol, est prêté à l'Hapoël Jérusalem jusqu'à la fin de la saison 2026-27, terme de son contrat avec le club lombard. L'opération a été officialisée le 25 septembre. Brown quitte ainsi l'Euroleague : le club israélien dispute cette saison l'Eurocup, dans le groupe du Mans.
À Milan, l'expérience a tourné court. Recruté à l'été 2025 en provenance du Panathinaïkos, il a été écarté de l'effectif fin janvier 2026 par l'entraîneur Giuseppe Poeta, qui avait expliqué en conférence de presse qu'il « ne faisait plus partie du projet ». Freiné par des pépins physiques, il n'avait disputé que 12 rencontres d'Euroleague, pour 5,8 points et 2,7 passes décisives de moyenne. Toujours sous contrat, il a préparé la saison seul aux États-Unis.
Le recrutement répond à un besoin précis. Fin août, Jared Harper, MVP de l'Eurocup 2025, s'est rompu un ligament du pouce à l'entraînement, pour une indisponibilité estimée entre trois et cinq mois. Le meneur américain tournait à 19,5 points et 5,2 passes la saison passée en Eurocup. Brown rejoint une ligne arrière où figurent déjà Shake Milton et Jaleen Smith, recrutés cet été comme Kenneth Lofton Jr. et David Roddy.
Il retrouve aussi Israël, où il a porté le maillot du Maccabi Tel-Aviv de 2022 à 2024. Il y avait été élu dans le meilleur cinq de l'Euroleague en 2023, puis dans le deuxième cinq en 2024, saison conclue par un titre de champion d'Israël, juste avant son départ pour Athènes. Auparavant, il était passé par l'Étoile Rouge de Belgrade, Fenerbahçe et l'UNICS Kazan, après plusieurs saisons entre la NBA, la G League et la Chine.
Sasa Obradovic, ancien entraîneur de l'AS Monaco et de l'Étoile Rouge, a justifié ce choix :
« Il apporte une énorme expérience, une compréhension du jeu et la capacité de créer pour lui-même comme pour ceux qui l'entourent. » Brown s'est dit « heureux de rejoindre l'Hapoël » et prêt à « tout faire pour aider l'équipe à atteindre ses objectifs ».
Ces objectifs sont connus : candidat à une licence permanente d'Euroleague, le club vise le titre en Eurocup, qui ouvre les portes de la compétition reine.
Champion d'Europe 2022 avec l'Espagne, en finale face aux Bleus
Pour le public français, Lorenzo Brown reste associé à l'EuroBasket 2022. Naturalisé espagnol en juillet de cette année-là, il avait tourné à 15,2 points et 7,6 passes décisives en neuf matches, et figuré dans le meilleur cinq du tournoi. En finale à Berlin, l'Espagne avait battu la France 88-76 pour décrocher son quatrième titre européen, Willy Hernangomez étant élu MVP.
