Avec sa famille assise au bord du terrain, Mathias Lessort a été un élément clé pour permettre au Panathinaikos de mettre fin à une série de quatre défaites consécutives en battant le Zalgiris Kaunas. Cedi Osman a inscrit 24 points à 100 % au tir, et Kendrick Nunn a marqué 22 points. Mais tous les regards étaient tournés vers Mathis Lessort, et pour de très bonnes raisons.
« Il est le cœur et l'âme de cette équipe », a déclaré Cedi Osman à propos de son coéquipier. « On sait tout le travail qu'il a fourni pendant cette année et demie. On est vraiment heureux qu'il soit de retour. Il a fait un super boulot aujourd'hui. Dès la première action, il a apporté l'énergie, et c'est exactement ce qu'on recherchait. »
Après une si longue absence, il n'était pas clair dans quelle mesure l'Antillais pouvait être efficace et il ne fait guère de doute désormais que Mathias Lessort va rapidement redevenir un pilier central de tout ce que font les Verts. Lessort a débuté la rencontre, a marqué après 22 secondes, a réalisé un dunk spectaculaire après une minute et demie, et a finalement joué 23 minutes et 19 secondes au cours desquelles il a compilé 9 points, 3 rebonds, 1 contre et une passe décisive cruciale dans la dernière minute.
« Je suis fatigué, mais je suis heureux », a t-il déclaré avec son grand sourire reconnaissable. « Pour moi, le plus important était de contribuer à la victoire de l'équipe. C'était un moment crucial pour nous, et il fallait recommencer à gagner. » « On a bien fait circuler le ballon, et on a joué plus à l'aise avec Mathias », a déclaré l'entraîneur Ergin Ataman. « Le joueur le plus important de Zalgiris est Moses Wright, et on voulait le mettre très tôt en faute, on avait prévu de l'attaquer dès le début avec Mathias. Parce que j'ai vu à l'entraînement qu'il était prêt à attaquer, et on sait qu'il peut très bien attaquer dans le low post », a expliqué Ataman. « Il a fait un excellent boulot, et enfin après un an et demi, on a retrouvé notre jeu habituel, en jouant un basket intérieur-extérieur. »
L'autre Français du match, le meneur du Zalgiris, Sylvain Francisco, a été une fois encore excellent avec 23 points et 28 d'évaluation.
