Matt Morgan (London Lions) : "Jouer contre Wemby était quelque chose que je n'oublierai jamais"

Ce dimanche, la ligue britannique organise son All-Star Game et Matt Morgan, qui est actuellement son 2e marqueur avec 19,3 points est bien sûr sélectionné. L'ancien Manceau se souvient avec plaisir de son expérience de la saison passée au All-Star Game de la LNB et de Victor Wembanyama qui en fut élu MVP.

"L'année dernière j'étais dans la version française et j'ai vécu une des meilleures expériences de ma vie. Être là et goûter à cette atmosphère, d'autant plus que j'étais contre Victor Wembanyama, donc je voulais encore avoir cette opportunité cette année. Du début à la fin, ce fut une expérience de première classe. Jouer contre Wemby était quelque chose que je n'oublierai jamais parce qu'il a fait toutes sortes de trucs et il a vraiment fait le show devant une salle remplie à guichets fermés pendant des heures pour le voir avant même qu'il ne soit sur le terrain. C'est vraiment cool que nous ayons développé une relation basée sur notre expérience de l'année dernière. Nous avons tous les deux réalisé d'excellents matchs lors de nos confrontations de saison régulière et nous avons développé une relation à partir de là. C'est un talent générationnel et j'aimerais atteindre le niveau où il est en NBA, mais quoi qu'il arrive, je le soutiens jusqu'au bout."

Son père, Lamont, a joué en NCAA pour Georgetown dans les années 1980, l'une des périodes les plus fastes de l'histoire de la fac puisque ses différentes équipes ont atteint le Final Four à trois reprises en l'espace de quatre ans, de 1982 à 1985 avec des pivots comme Pat Ewing, Dikembe Mutombo et Alonzo Mourning. Matt raconte son initiation :

« Je joue depuis l'âge de trois ans environ. C'est drôle maintenant de regarder des vidéos de moi avec un petit ballon et un cercle à la maison de mes parents et de les voir en arrière-plan m'encourager et le chien courir partout en essayant de me prendre le ballon pendant que je tirais et tout. Ce sont des souvenirs précieux. Dès mon plus jeune âge, mon rêve était de jouer professionnellement en NBA, mais je n'ai reçu qu'une seule offre de bourse à la sortie du lycée, et c'était pour Cornell, qui fait partie de l'Ivy League. J'ai vécu une expérience incroyable là-bas, mais j'avais des doutes avant d'y aller si j'allais entrer en NBA, car peu de joueurs avaient franchi cette étape, mais j'y suis parvenu (NDLR : il a joué en summer league et en G-League). Si je devais rencontrer mon moi de 10 ans maintenant et lui raconter toutes les choses que j'ai vécues, cet enfant n'en croirait pas un mot. Je mesurais probablement moins d’un mètre cinquante à cet âge, et je n’avais pas vraiment l’occasion de briller, donc arriver ici m’a demandé une quantité de travail incroyable. Même maintenant, à 26 ans, je regarde en arrière et je n'arrive toujours pas à croire ce que j'ai accompli. Je ne saurais assez remercier tous ceux qui m'ont soutenu jusqu'à présent, et je voudrais juste rappeler à cet enfant de 10 ans de croire au rêve et de faire ce que mon père a toujours dit : "continue à jouer et continue à travailler dur, parce que tu ne sais jamais ce qui pourrait arriver."