Sasa Obradovic avait raison de se méfier de la bête blessée. Alors que Fenerbahçe a remplacé Dimitris Itoudis par Sarunas Jasikevicius il y a tout juste 24 heures, l’AS Monaco n’a pas saisi l’opportunité de l’instabilité du changement de coach. Au contraire, cela a donné des ailes à des Turcs combatifs qui ont bénéficié d’un nombre incalculable de deuxièmes chances (17 rebonds offensifs, 47 prises à 28).
Maladroite derrière l’arc (5/22 à 3-points), la Roca Team n’est pas parvenue à imposer son jeu offensif habituel, malgré un Mike James dominant (24 points à 4/7 derrière l'arc, 5 rebonds, 3 passes décisives). En l’absence de Jordan Loyd (dos), Kemba Walker n’a pas pesé défensivement (6 points à 3/7 en 11 minutes). Cela dit, une défaite à l’Ulker Sports Arena ne constitue pas tant une surprise qu’il n’y parait puisque les Jaunes et Bleus n’ont toujours pas perdu à domicile en six rencontres d’Euroleague.
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Le réveil de Mike James n’a pas suffi
Sans prendre le large, Fenerbahçe a contrôlé durant l’intégralité de la rencontre. Coach à la réputation défensive, Sarunas Jasikevicius a d'abord assisté à un récital offensif du duo Nigel Hayes-Davis (23 points à 7/17 aux tirs, 6 rebonds) - Scottie Wilbekin (13 points, 5 passes), mis en orbite d'entrée de jeu (15-10, 5e).
Larguée à 12 points en fin de deuxième quart-temps, la Roca Team était revenue à une longueur grâce au réveil de Mike James, puni d’une faute technique pour avoir célébré un 3-points et vengé d'un buzzer à la mi-temps (46-45).
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Mais le retour sur le parquet des coéquipiers de Nick Calathes, que les rumeurs annoncent sur le départ vers l’Olimpia Milan (54-47, 24e, 68-57, 30e), n’a finalement jamais été en mesure d'être comblé. Ce malgré une adresse turque fluctuante (9/30 derrière l’arc).
Comme souvent, les courtes rotations de Sasa Obradovic n’ont guère laissé d’occasions aux Frenchies de briller. Hormis Elie Okobo (14 points, 4 passes en 27 minutes), Petr Cornélie et Terry Tarpey - propulsé dans le cinq de départ - ont cumulé 11 petites minutes et -4 d'évaluation cumulée, tandis que Matthew Strazel et Mam Jaiteh ne sont pas entrés en jeu.
Après 14 journées, le trio de tête composé du Real Madrid, du FC Barcelone et de la Virtus Bologne, tous à 10 victoires ou plus, se détache au classement. Derrière, Monaco (8-6) mène une meute plus dense que jamais, avec un seul succès d’avance sur le douzième, en réalité 10e ex-aequo… Fenerbahçe (7-7).
