Nathan De Sousa (ex-Cholet) admis à l'université de Gonzaga

 « Je suis soulagé, j’ai pris un risque mais il a payé ! C’est une super nouvelle », a déclaré à Ouest France l'ancien Choletais Nathan De Sousa après la confirmation qu'il pourra bel et bien jouer pour les Bulldogs de Gonzaga cette saison. « Ce n’est que le début, dit-il. Je suis excité de voir la suite maintenant. Mon installation ici s’est super bien passée. On m’a beaucoup guidé, car ça fait beaucoup de changements d’un coup, mais c’est ce que j’étais venu chercher : sortir de ma zone de confort. »

Nathan De Sousa est né en février 2003 et, selon les nouvelles règles de la NCAA, sa période de cinq ans pour concourir au niveau universitaire a commencé lors de la saison 2022-23, faisant de 2026-27 sa dernière année d'admissibilité.

La saison dernière, le meneur d'1,92 natif de Saint-Quentin a obtenu avec Cholet Basket une moyenne de 10,9 points, 4,9 passes décisives et 2,5 rebonds en 19,2 minutes sur 29 matchs. Ses pourcentages de réussite étaient de 43,4 % aux tirs, 36,1 % à trois points et 76,9 % aux lancers francs. Élu joueur du mois de janvier en Betclic Élite, il avait aussi disputé cette saison-là son premier All-Star Game et connu sa première sélection en équipe de France. Il a été un moment sur les tablettes de l'ASVEL mais c'est la voie universitaire US qu'il a donc choisie.

"Le manque de profondeur au poste d'arrière est le principal souci de Gonzaga depuis que Jack Kayil a décidé de se présenter à la draft NBA 2026, écrit Sports Illustrated. Kayil était le seul joueur de l'effectif, hormis Saint-Supery, capable d'évoluer au poste de meneur au niveau universitaire. Désormais, De Sousa apporte aux Zags le porteur de balle dont ils ont cruellement besoin pour épauler le jeune joueur prometteur.

À 23 ans, De Sousa répond également à un autre besoin essentiel des Zags : l’expérience. Bien qu’il n’ait pas encore disputé de match universitaire, son âge et ses nombreuses années d’expérience au plus haut niveau français le rendent parfaitement préparé pour la nouvelle formule de la Pac-12, même si une période d’adaptation est à prévoir."

Outre le Dream Teamer John Stockton, l'université de Gonzaga a accueilli les Français Jean-Claude Lefèbvre, Ronny Turiaf, Killian Tillie, Joël Ayayi alors que Juwan Ekanga-Ehawa (ex-Roanne) va également faire partie de son roster cette saison.