Si aujourd'hui, tout les fans de basket français connaissent le nom de Nadir Hifi, meneur du Paris Basketball et Rising Star de l'Euroleague l'année dernière, tout n'était pas gagné d'avance pour le Franco-Algérien. Comme il l'explique dans l'émission The Elevate House, son ascension a été plus fulgurante que prévue et s'est faite grâce à un travail acharné, et surtout une bonne dose de talent pur.
"Quand j'étais au Portel, l'Euroleague, c'était tellement loin pour moi. Je regardais des joueurs contre qui je joue aujourd'hui. C'était mes idoles, je recopiais les Spanoulis, Sloukas, Mike James, même Kevin Punter. C'est clair qu'au niveau physique, je n'ai pas les dimensions d'un top prospect. Mais avec mon talent et mon instinct, j'ai su surpasser les attentes. [...] Je me dis que plus je travaille, plus j'ai de chances de réussir."
Adepte d'un jeu très clivant et devenu première option du Paris Basketball cette saison, Nadir Hifi ne s'est pas attiré que des admirateurs chez les suiveurs du basket hexagonal. Mais cela n'est pas suffisant pour le perturber.
"Moi, je ne me pose pas de question. Aujourd'hui, plein de gens ne croient pas en mon style de jeu, voire qui ne le comprennent pas. Mais le plus important c'est qu'ils kiffent quand même, qu'ils continuent à me regarder, même s'ils n'y croient pas. Je sais qu'au fond, ils aiment ça."
Souvent pointé du doigt, parfois à tord, pour une attitude jugée suffisante sur le parquet, le natif de Strasbourg est, on l'a compris, l'un des personnages les plus clivants du basket français. Alors que le gros de sa carrière est encore à venir, il révèle l'héritage qu'il voudrait laisser derrière lui.
"Je veux que les gens se disent : "Nadir me donne de l'espoir de devenir basketteur professionnel." J'ai envie qu'on se remémore mon histoire, que si un gamin ne croit pas en lui on lui dise : "regarde l'histoire de Nadir, ça peut t'aider." Je veux qu'on se souvienne d'un mec qui est resté humble, qui n'a pas changé ou oublié d'où il venait quand il est devenu super riche. Donc voilà, juste qu'on se rappelle que je suis resté le même et que je peux être un exemple, pas seulement pour les jeunes, mais pour tout le monde."
