« Le moment est venu d’annoncer des choses », a débuté sa prise de parole le président Frédéric Donnadieu pour annoncer l'arrivée de Julien Mahé sur son banc. « Nous sommes heureux et ravis d’avoir pu le convaincre d’avoir choisi le club de Nanterre. Il fait partie des entraîneurs plus qu’en ascension, référencé », a souligné Frédéric Donnadieu lors de la présentation de l'ancien coach de Saint-Quentin. Ce dernier viendra, dans ses bagages, avec son assistant coach du SQBB Karim Remil. Guillaume Pons complètera le staff.
Julien Mahé signe ainsi pour trois saisons à Nanterre, après une expérience plus que réussie en Picardie. Le club nanterrien a rappelé son « CV impressionnant » dans sa publication d’annonce : Trophée du meilleur entraîneur de Pro B en 2023 ; sélectionné en tant que coach adjoint lors du All-Star-Game 2022 avec l'équipe Monde ; Trophée du meilleur entraîneur de Pro B en 2021 ; Trophée du Futur espoirs en 2014 et 2015 ; Champion de France Espoirs 2014.
Julien Mahé (nouveau coach de Nanterre) : « Je suis très fier et très honoré d’être coach du Nanterre 92, après cinq années à Saint-Quentin. Nanterre montre des valeurs qui me ressemblent, autour de l’humilité, le travail et l’ambition. Je suis venu justement parce que Pascal est directeur sportif. Je suis très heureux de travailler avec lui, j’ai beaucoup d’estime pour lui. Je voulais un club avec une structure forte et je le vois bien depuis que nous avons commencé à travailler ensemble. Ce sont des conditions qui semblent idéales pour bien travailler et obtenir des résultats. »
Pascal Donnadieu (directeur sportif) : « Notre duo va être performant dans le dialogue, dans la communication. Je veux mettre Julien dans les meilleures dispositions, qu’il soit concentré seulement sur le basketball. Les rôles sont répartis, c’est lui qui a le dernier mot en termes de recrutement et en aucun cas le directeur sportif. Il colle parfaitement avec l’ADN du club, il a montré de réelles capacités avec des moyens limités à Saint-Quentin. Il a formé un joueur comme Adam Mokoka, a obtenu des résultats brillants à Dijon comme à Gravelines dans leur centre de formation. J’ai la sensation que nous allons faire de très bonnes choses. »
Deux nouveaux jeunes annoncés, quatre joueurs conservés
La veille, Nanterre avait également annoncé les départs de six joueurs de son effectif passé : Desi Rodriguez, Milan Barbitch, William Howard, Ahmad Caver, Justin Tillman et Moussa Dicko. Reste à savoir le futur de Roko Prkačin, qui a réalisé une saison « cohérente » mais la décision finale de le garder reviendra à Julien Mahé, comme l'a confié Pascal Donnadieu.
En plus d'officialiser le nom de son nouveau coach, Nanterre 92 a présenté sa première recrue estivale. Le (très) jeune Hugo Yimga-Moukouri, né en 2008 et tout juste sorti du Centre Fédéral. Champion de France U15 sous le maillot vert et blanc, l’ailier revient « à la maison » nanterrienne pour son plus grand bonheur, malgré les nombreux courtisans, y compris venus de l’étranger, qui auraient adoré le signer.
Hugo Yimga-Moukouri : « J’ai vraiment eu un coup de cœur pour le club, très familial. Je sais qu’il possède une bonne infrastructure et qu’il y a des personnes qui peuvent faciliter mon adaptation dans le monde professionnel, et m’aider pour mon baccalauréat l’année prochaine. Le projet que Nanterre a pour moi me plaît énormément. Très défensif et collectif, il correspond beaucoup à mes forces. »
Hugo Yimga-Moukouri aura également le plaisir de marcher dans les pas de Victor Wembanyama, un modèle sur comme en dehors du terrain. Cette « grosse signature » sera « une attraction pour la ligue », songe déjà Frédéric Donnadieu. Mais pour son futur coach, il sera bien plus que cela, un élément important de son roster : « C’est un garçon qui a un si haut potentiel. Il va jouer car il peut jouer. Nous voulons lui offrir un cadre collectif qui l’aidera dans sa progression individuelle. »
Pascal Donnadieu a officialisé une autre signature d’un jeune prometteur : Yannis Allard (2007). Ce dernier sera prêté la saison prochaine à La Rochelle. Julien Mahé a également confirmé la présence au sein de son effectif de Benjamin Sene, Paul Lacombe, Lucas Dussoulier et Lucas Fischer.
