L'Euroleague ne parvient pas à rendre sa compétition rentable et c'est le pari que veut réussir la NBA, en collaboration avec la FIBA, même si cela prendra du temps. La ligue américaine a confirmé être en discussions avec des sociétés de médias, mais peu de détails concrets ont filtré concernant la diffusion des matchs de la NBA Europe.
NBC s'est publiquement positionnée comme un partenaire potentiel. La chaîne américaine détient déjà l'un des droits de diffusion nationaux de la NBA*, et Sam Flood, producteur exécutif et président de NBC Sports, a manifesté un intérêt prudent mais clair lors du week-end du All-Star Game à Los Angeles. Interrogé par Mundo Deportivo sur la possibilité pour NBC de diffuser la nouvelle compétition européenne, il a déclaré :
« Nous croyons fermement au potentiel de la NBA et tout ce que la NBA touche se transforme en or ou en platine, il est donc évident que nous serions intéressés à contribuer de toutes les manières possibles à la croissance de ce sport, assure t-il. La NBA est un sport très mondial. Lorsque nous y participions en 1991, c'était essentiellement un sport américain, et entre 1991 et 2002, sa portée internationale a considérablement évolué. Il y a un fort potentiel et un avenir prometteur pour en faire un sport mondial. Jamais à l'échelle du football, certes, mais il peut certainement s'en approcher. »
Il a par ailleurs reconnu que les discussions sont au stade préliminaire.
« Des discussions avec la NBA au sujet d'une NBA Europe ? Il est encore trop tôt pour en parler tant qu'il n'y a pas de plan concret... Nous voulons aider la NBA de toutes les manières possibles », a-t-il conclu.
NBC appartient à Comcast, qui contrôle également Sky, le plus grand opérateur de télévision payante en Europe, fortement implanté au Royaume-Uni, en Allemagne et en Italie. Les matchs de la NBA sont déjà diffusés dans toute l'Europe via Sky Sports, ce qui constitue un réseau de distribution existant pouvant être exploité pour la NBA Europe.
NBC pourrait également devenir un partenaire clé pour développer la présence de la NBA Europe sur le marché américain. La chaîne possède une vaste expérience dans la diffusion de sports européens auprès du public américain, notamment le Tour de France et la Premier League de foot anglaise. Flood supervise personnellement la production des deux événements.
*En 2024, la NBA a conclu un accord historique de 76 milliards de dollars avec The Walt Disney Company, NBCUniversal et Amazon Prime concernant les droits médias. Cet accord s'étend de la saison 2025-2026 à la saison 2035-2036. Il est évident que quoiqu'il arrive la NBA Europe ne pourra pas atteindre de tels chiffres.
