Pierric Poupet, 41 ans, est originaire de Mont-Saint-Aignan en Seine-Maritime et de 2002 à 2020, il a fait une carrière de joueur en Pro A et Pro B. Quand a t-il envisagé de bifurquer comme entraîneur ? Voici sa réponse :
« Très jeune, vers l’âge de 25 ans, lorsque j’ai eu mon premier enfant, j’ai vraiment commencé à réfléchir à l’après-carrière. Quelques années plus tard, à 27 ou 28 ans, j’ai entrepris de terminer mes études d’entraîneur. »
En parallèle de ma carrière de joueur, j'ai travaillé comme entraîneur adjoint de l'équipe des moins de 13 ans, car je souhaitais commencer avec les plus jeunes. J'ai ensuite entraîné les moins de 15 ans puis les moins de 18 ans, mais ma première véritable expérience d'entraîneur adjoint a eu lieu avec les moins de 13 ans, et je me suis vraiment éclaté.
Durant cette période, je jouais également en Pro B, la deuxième division française, et nous avons remporté le championnat national avec cette équipe. C'était une expérience formidable, j'ai adoré. Ensuite, j'ai rejoint un autre club où j'étais entraîneur adjoint de l'équipe des moins de 18 ans, tout en continuant à jouer. Puis je suis retourné dans mon club précédent et j'ai pris la direction de l'équipe première des moins de 18 ans.
J'ai beaucoup appris pendant cette période, non seulement sur le coaching, mais aussi sur moi-même en tant que joueur. C'est toujours enrichissant de voir ce qui se passe de l'autre côté et de comprendre combien il peut être difficile de gérer les personnes en face de soi. Avec les enfants, c'est encore plus compliqué. Cela demande beaucoup d'énergie, et il faut vraiment être prêt à les aider pour qu'ils donnent le meilleur d'eux-mêmes.
Vous réalisez aussi que ce n'est pas seulement une question de basket, mais de bien plus encore. Vous aidez des jeunes à grandir et à devenir la meilleure version d'eux-mêmes à l'âge adulte. C'est un principe que j'essaie encore d'appliquer dans ma vie professionnelle quotidienne, même lorsque je travaille avec des adultes.
Une fois ma formation d'entraîneur entamée, il m'a fallu quatre ans pour obtenir tous les diplômes, sans en sauter aucun. Comme vous le savez, lorsqu'on joue longtemps en première ou deuxième division, quel que soit le pays, on a souvent la possibilité de faire l'impasse sur certaines étapes. J'ai choisi de les suivre toutes, et je pense que cela m'a vraiment permis d'être prêt lorsque l'opportunité s'est présentée.
J'ai décidé de prendre ma retraite à 35 ou 36 ans, si je me souviens bien. Même si je n'étais pas certain que le coaching deviendrait mon activité principale, l'opportunité de signer avec Asvel a convaincu ma famille et moi de déménager à Lyon et d'entreprendre ce parcours qui m'a finalement mené à devenir entraîneur professionnel. La vie a décidé autrement."
Il poursuit :
J'ai travaillé comme entraîneur adjoint d'une équipe U18 à Orchies, au plus haut niveau. Après cela, je suis devenu entraîneur principal de l'équipe U18 de Denain. Puis, pendant un an, j'ai occupé le poste de directeur sportif afin de contribuer à la création d'un centre de formation pour l'équipe de deuxième division de Denain.
Juste après, je suis allé à Asvel. TJ Parker m'a donné l'opportunité de travailler avec Victor Wembanyama lorsqu'il a signé avec le club. À cette époque, j'étais au développement des joueurs, travaillant principalement avec Victor, mais aussi avec les autres joueurs de l'équipe.
Après cela, je suis devenu troisième assistant, puis deuxième assistant en charge de l'attaque, et enfin premier assistant. Malheureusement, TJ a été licencié et le club a recruté Gianmarco Pozzecco. J'ai alors principalement travaillé comme assistant vidéo, en lien avec le reste de l'équipe, et j'étais responsable de l'analyse vidéo et des matchs.
Lorsque Gianmarco a été limogé, le club a décidé de me faire confiance. À partir de ce moment-là, je suis devenu l'entraîneur principal de l'Asvel."
