La Slovénie est habituée à recruter des Américains qui n'ont aucun lien avec le pays afin qu'ils intègrent son équipe nationale. Sa nouvelle cible est Jaxson Hayes (2,10 m, 25 ans), qui a confirmé pour la première fois en octobre qu'il était en train de demander la citoyenneté slovène.
Si sa démarche abouti dans les temps, Hayes pourra jouer pour la Slovénie lors des prochaines fenêtres de qualification pour la Coupe du monde en juillet et août.
Jaxson Hayes affiche une moyenne de 6,4 points et 3,9 rebonds en 18 minutes par match cette saison avec les Lakers, l'équipe de la star slovène Luka Doncic. Numéro 8 de la draft en 2019, Hayes en est à sa septième saison en NBA et a participé à 405 matchs, dont 91 en tant que titulaire.
Hayes affiche des moyennes en carrière de 6,8 points, 3,9 rebonds et 0,7 contre en 17 minutes par match, avec une expérience antérieure en NBA également acquise avec les New Orleans Pelicans.
Hayes participera également au concours de dunks de la NBA lors du prochain week-end du All-Star Game.
