Parmi les groupes ayant eu ou qui vont avoir accès aux documents figurent Blackstone, CVC, RedBird, General Atlantic, BlackRock, BC Partners et Oaktree. Les investisseurs évaluent l'opportunité de soutenir les équipes qui participeraient à la nouvelle ligue.
« Nous sommes ouverts à différents types d'investisseurs qui, en tant qu'investisseurs principaux, ne sont actuellement pas autorisés en NBA et aux États-Unis », a déclaré le commissioner Adam Silver. « Avec l'opportunité de créer une ligue à partir de zéro, nous adoptons une approche novatrice et réaliste. Nous sommes conscients des différences de normes en matière de propriété d'équipes sportives selon les régions du monde. »
Le Financial Times rapporte également qu'après avoir initialement reçu plus de 300 manifestations d'intérêt, la NBA a réduit la liste des potentiels bailleurs de fonds pour la ligue européenne à quelques dizaines.
Les candidatures non contraignantes des clubs souhaitant devenir des franchises doivent être soumises d'ici la fin mars, la NBA espérant lancer la compétition en octobre 2027. Les franchises sportives devrait être valorisées entre 500 millions et 1 milliard de dollars.
Les dirigeants de plusieurs grands clubs de football européens, dont le Real Madrid, le FC Barcelone, le Bayern Munich, le Fenerbahçe et le Panathinaïkos et aussi le Paris SG ont manifesté leur intérêt pour le projet tout comme l'ASVEL, l'Alba Berlin ou encore Olimpia Milan et Manchester Basketball.
Le commissioner adjoint de la NBA, Mark Tatum, a explicité le projet à Sportico :
« Si vous êtes fan, il est difficile de suivre le basket professionnel en Europe. Suivre la NBA est facile, mais suivre le basket européen est compliqué. L'Euroleague, le championnat de haut niveau, est absente de certains des plus grands marchés européens. Il n'y a aucune équipe de haut niveau au Royaume-Uni, alors que le Royaume-Uni est le plus grand marché d'Europe. Il n'y a pas d'équipe de basket de haut niveau là-bas : ni à Londres, ni à Manchester. »
« Il n'y a pas d'équipe permanente de haut niveau dans les championnats de première division à Paris, à Berlin, à Rome. Par conséquent, ils passent à côté des plus grands marchés commerciaux, ce qui explique pourquoi ils ne parviennent pas à commercialiser le basket-ball. »
« Notre idée est de créer cette ligue – disons 12 à 16 équipes – avec les plus grands pays disposant de franchises permanentes. On pourrait citer le Royaume-Uni, l'Espagne, l'Allemagne, l'Italie ou la France. Deux équipes dans chacun de ces marchés où nous sommes certains d'avoir des franchises, et ensuite nous l'ouvrirons au reste de l'écosystème. »
