Les onze clubs fondateurs de l'Euroleague ont une place permanente dans la compétition... à l'exception du CSKA Moscou puisqu’en raison de la guerre avec l'Ukraine, les équipes russes demeurent pour le moment hors-jeu. Les dix autres sont le Real Madrid, le FC Barcelone, Baskonia Vitoria, l'Olympiakos, le Panathinaikos, l'Anadolu Efes, le Fenerbahçe, le Maccabi Tel Aviv, le Zalgiris Kaunas, et l'Olimpia Milan.
Le Bayern Munich et l'ASVEL sont également devenus titulaires d'une Licence A en étant accepté comme membres d’ECA. L’AS Monaco, en se qualifiant pour les playoffs conservera sa place pour une autre saison d’Euroleague. Une dernière place est attribuée directement au vainqueur de l'ABA League, soit généralement l'Etoile Rouge ou le Partizan Belgrade. Nous en sommes à 14 équipes.
Il y a ensuite le cas de l’ALBA Berlin. L'équipe allemande a obtenu une licence pour deux saisons en 2021, qui a été prolongée pour la campagne 2023-24. Cependant, même si elle souhaite obtenir une licence à long terme, celle-ci expire cette année et sa situation n'est pas claire. Ce qui penche en sa faveur, c’est que c’est le club de la capitale du pays le plus riche d’Europe avec donc un marché important et l’ALBA enregistre plus de 9 400 spectateurs en moyenne, ce qui est remarquable. Si l’équipe berlinoise termine 18e et bonne dernière de cette saison, c’est avant tout parce qu’elle ne dépense pas plus d’argent qu’elle en a... contrairement à la majorité de ses adversaires ! Mais ce critère de bonne conduite économique est-il apprécié par les clubs titulaires de la fameuse Licence A ?
Il y a une place garantie pour le vainqueur de l’Eurocup, soit la JL Bourg ou le Paris Basketball. Mais reste à savoir si la Jeu accepterait de s’engouffrer en Euroleague avec un budget forcément modeste, une salle inappropriée, etc. Ce serait objectivement un pari très risqué. Vainqueur de l’édition 2023, Gran Canaria a préféré reculer devant l’obstacle.
Vous avez fait vos calculs ? Il resterait en fait 2, 3 ou 4 places à attribuer par des wild cards sans parler du cas spécifique des équipes russes.
« Il faut voir ce qui va se passer avec les équipes russes, si elles peuvent revenir, quelles équipes seront qualifiées pour l'Eurocup... il y a beaucoup à évaluer. Nous ne pouvons qu’espérer que la guerre se termine le plus tôt possible et que nous puissions nous asseoir et discuter. Pour l'instant, il est difficile de prédire quoi que ce soit », a commenté récemment le PDG de l’Euroleague, Paulius Motiejunas.
On ne peut pas dire que le conflit russo-ukrainien soit à l’heure actuelle sur la voie de la résolution. Aussi, il faut partir du principe que les équipes russes seront toujours absentes et une fois écartée, l'option de Dubaï qui démarrera probablement son projet en Eurocup, les invitations restantes seraient à distribuer aux équipes qui ont joué en Euroleague cette saison. Soit le Partizan Belgrade et/ou l'Étoile Rouge Belgrade, la Virtus Bologne, et le Valencia Basket… Et donc l’ALBA Berlin.
C'est quand même épouvantablement tortueux.
