Shai Gilgeous-Alexander (Canada) : "Ils étaient plus agressifs des deux côtés du terrain"

À l'image de ses prestations précédentes dans ces Jeux Olympiques 2024, Shai Gilgeous-Alexander a tenu son rang de leader offensif du Canada contre la France (23 points, 5 rebonds, 4 passes décisives). Mais cette fois, cela n'a pas suffi à renverser des Bleus métamorphosés après une entame ratée par la sélection à la feuille d'érable. Après la rencontre, le joueur de 26 ans a principalement expliqué cette défaite par ces premières minutes manquées :

"Je pense que ce n'est du qu'à notre entame, à notre investissement et au fait de ne pas prêter attention aux détails. Quand tu commences comme ça, c’est difficile de jouer contre n’importe quelle équipe. [...]  Ils ont simplement joué avec plus de force et, comme je l’ai dit, ils étaient plus agressifs des deux côtés du terrain"

Un échec qui doit servir d'apprentissage

Médaillés de bronze à la Coupe du Monde l'été dernier, les Canadiens nourrissaient de très grandes ambitions avant le début de la compétition. Après un parcours parfait au premier tour, ils sont tombés de haut avec cette défaite contre les Français. Mais selon l'arrière de l'Oklahoma City Thunder, leur élimination montre à quel point le tournoi olympique est relevé. Il espère que cette expérience servira à sa sélection à l'avenir :

"Oui, personne ne s'attendait à l'élimination. Mais si vous ne gagnez pas, c'est ce qui arrive. [...] Il y avait les meilleurs joueurs du monde. C'est une compétition difficile, si ce n'est la plus difficile. Maintenant, je pense que nous serons mieux préparés à cela"

Avec une belle génération qui n'a pas encore atteint sa plénitude et de jeunes talents qui continuent d'émerger, le Canada aura d'autres opportunités de briller à l'international. Prévus à Los Angeles, chez son voisin américain, les Jeux Olympiques de 2028 sont sans doute déjà dans sa ligne de mire.