Le Zalgiris a remporté ses sept derniers matchs à domicile et affiche désormais un bilan de 21 victoires pour 14 défaites. Il devance ainsi le FC Barcelone, qui compte 20 victoires pour 15 défaites. Le match entre les deux rivaux a été équilibré jusqu'à ce que Sylvain Francisco décide de le prendre en mains.
Barcelone a parfaitement contenu l'international pendant la majeure partie de la rencontre, le prenant souvent à deux et utilisant le grand Tomas Satoransky comme principal atout défensif pour le ralentir. Francisco a délivré 6 passes décisives en première mi-temps et a su rester efficace malgré tout. Satoransky a quitté le terrain à 4 minutes et 12 secondes de la fin du deuxième quart-temps et n'a pas pu reprendre le jeu en seconde période.
Sylvain Francisco a inscrit son premier trois-points par-dessus Miles Norris et la machine était partie...
« C'était extrêmement difficile, ils me pressaient. C'était très dur de trouver mes repères, mais j'avais l'impression que si j'avais la moindre occasion de faire quelque chose, c'était fini », a déclaré Francisco. « Il restait deux secondes, j'ai tiré, et quand le ballon est rentré, j'ai su que c'était terminé. »
Francisco a ensuite inscrit trois autres paniers à trois-points, tandis que le Zalgiris multipliait les interceptions défensives. Au final, il a marqué ses 14 points dans les huit dernières minutes. Pour la deuxième saison consécutive, les exploits de Francisco dans le dernier quart-temps ont permis au Zalgiris de vaincre Barcelone.
« Cela montre quel genre de joueur il est. Il a été patient. Au début, toute l'équipe cherchait à le neutraliser, et Barcelone compte beaucoup de grands arrières, donc ce n'était pas simple », a déclaré l'entraîneur du Zalgiris, Tomas Masiulis. « Mais surtout, il a été patient, et dans les moments cruciaux, il a pris les bonnes décisions et il a marqué ses paniers. Il a fait circuler le ballon et il a impliqué tous ses coéquipiers. »
