Toujours en période d'essai, la France s'impose à la Grande-Bretagne

On y voit déjà un peu plus clair avec les mises à l'écart de Ousmane Dieng, Moussa Diabate, et Frank Ntilikina annoncées dans la journée, mais il ne faut pas voir un autre indice pour la configuration définitive de l'équipe de France pour l'EuroBasket dans le fait que Sylvain Francisco n'était pas aligné face à la Grande-Bretagne ; il s'est légèrement blessé à l'épaule face au Monténégro. Alors que le poste de meneur de jeu était apparue comme la faiblesse des Bleus depuis quelques années, le coach Freddy Fauthoux n'a que l'embarras du choix pour constituer sa ligne arrière. Tous postes confondus, il lui faudra "couper" encore deux joueurs. Très probablement un arrière et un ailier. Avant ou après les deux prochains France-Espagne ?

Face à une équipe britannique physique et tenace, les Bleus ont démontré qu'ils étaient encore hésitants et que le collectif est toujours en formation. Freddy Fauthoux a procédé à beaucoup de changements de stratégie. On a vu ainsi Elie Okobo en meneur alors que Théo Maledon était curieusement transparent. Nadir Hifi est passé complètement à côté de son match tandis que Vincent Poirier a peu joué au profit de Mam Jaiteh. L'équipe de France a besoin d'établir une hiérarchie, ce qui sera probablement le cas dès le prochain match contre l'Espagne.

Guerschon Yabusele en leader

Freddy Fauthoux, qui retrouvait SON palais des sports et qui a été accueilli par des "Freddy... Freddy..." à la présentation, a choisi d'aligner Matthew Strazel, Isaïa Cordinier, Bilal Coulibaly, Guerschon Yabusele et Vincent Poirier pour constituer le cinq de départ.

Même si Bilal Coulibaly secouait le cocotier, le début de match a été marqué par les imprécisions françaises qui permettaient aux Britanniques de mener 5-10 puis 6-13. Les Bleus devenaient plus attentifs en défense mais en manque de réussite en attaque, à l'image de Alex Sarr qui ratait ses trois shoots à trois-points. Ils finissaient malgré tout par égaliser juste avant la fin du quart-temps via cinq points de suite de Zaccharie Risacher dont un énorme dunk (16-16).

Timothé Luwawu-Cabarrot était le dernier des 12 Français à entrer en jeu et n'était pas en réussite dans ses choix, à l'image de toute l'équipe bleue de nouveau en retard au score face aux Britanniques adroits derrière l'arc (16-21). Un superbe contre de Guerschon Yabusele, qu'il a célébré avec le public, était l'action d'éclat de la mi-temps... et il était suivi d'un autre de Vincent Poirier. Le ballon était très glissant en raison de la chaleur. L'avantage des Bleus en fin de mi-temps a été pour beaucoup l'oeuvre de leur défense et de Guerschon Yabusele malgré des défaillances aux lancers-francs (7/13) : 31-24 puis 35-27.

Un festival de dunks

Le ballon continuait de glisser des mains et la sueur provoquait aussi quelques glissades. Malgré tout, la France prenait pour la première fois dix fois d'avance à 40-39. Après Mam Jaiteh c'était au tour de Jaylen Hoard de réaliser un dunk spectaculaire, et un peu plus tard à Bilal Coulibaly. De quoi enflammer le palais. C'est toujours avec leur agressivité que les Français rendaient la vie dure aux Britanniques et avec des éclairs de Matthew Strazel, ils obtenaient 18 points d'avance à 59-41.

C'est par des tirs primés que la Grande-Bretagne remontait tout d'abord son handicap. Et alors qu'on croyait qu'elle commençait à souffrir physiquement, dans une fin de match décousu, elle parvenait à limiter la casse. Ce n'est pas le plus important.

Le programme des Bleus :