Cette fois, c'est la bonne. Attendu l’an dernier au Panathinaïkos avant de rempiler en NBA chez les Denver Nuggets, Jonas Valanciunas est de retour en Europe et dans son pays. Après de longues négociations de l’autre côté de l’Atlantique, le pivot lituanien s’est finalement engagé pour deux saisons avec le Zalgiris Kaunas.
« Dès nos premières conversations, il m’a répété à maintes reprises son désir de revenir en Lituanie, de ressentir cette ambiance incroyable et de remporter des victoires. Malgré de nombreux échanges, j’ai toujours senti ce désir, a partagé le président Paulius Jankunas sur le site officiel. C’est l’un des meilleurs joueurs de l’histoire du basket en Lituanie, un patriote qui joue toujours avec une grande passion et un dévouement sans faille. Les négociations ont été longues, car Jonas était sous contrat avec les Denver Nuggets, et il fallait décider à une date butoir s’il resterait en NBA ou s’il serait transféré. Finalement, tout s’est déroulé comme prévu et cette attente a porté ses fruits, puisque Jonas est désormais ici. »
C’est donc la fin d’un chapitre de 14 années pour le vice-champion d’Europe 2013, qui s’était lancé chez les professionnels au sein du club rival du Rytas Vilnius.
La saison dernière, Valanciunas a disputé 65 matches pour les Nuggets, avec une moyenne de 8,7 points, 5,1 rebonds et 1,2 passe décisive.
WARNING: the paint is 𝐂𝐋𝐎𝐒𝐄𝐃 until further notice.
— BC Zalgiris Kaunas (@bczalgiris) July 15, 2026
Jonas Valanciunas is back in his homeland. 🔥⚡ pic.twitter.com/oRSEcIcC6B
