La ligue se vante toujours d'être présente dans 214 pays et de parler plus de 50 langues. Nous savons, pour des raisons évidentes, que beaucoup de Français vont regarder ces Finales. Pouvez-vous nous donner des nouvelles de la situation de Victor Wembanyama, de l'intérêt suscité en Europe, de son évolution et de l'état d'avancement de la ligue (NBA) et du processus ?
Bien sûr. Tout d'abord, je vais commencer par l'intérêt suscité par la NBA. C'est malheureusement dû au décalage horaire. Nous sommes en pleine nuit en France, ce qui limite quelque peu notre audience. Mais sur les réseaux sociaux, comme vous pouvez l'imaginer, l'intérêt pour Victor et son équipe est exceptionnel. Mais aujourd'hui, environ 15 % de notre ligue est composée de joueurs européens, parmi lesquels figurent certains des meilleurs joueurs de cette ligue. C'est pourquoi nous travaillons à la création d'une ligue indépendante en Europe. Nous sommes tout à fait dans les temps. Nous espérons et prévoyons que cette ligue sera lancée lors de la saison 2027-2028 en Europe. Nous sommes sur la bonne voie. Les offres finales des franchises sont attendues pour la fin du mois, soit fin juin. Comme cela a été rapporté, nous avons constaté un intérêt record. Nous serions ravis de cette opportunité et de travailler en étroite collaboration avec la FIBA, notre fédération.
Dans le cadre des discussions de la semaine dernière concernant les règles relatives au tanking, je sais que vous allez faire le point sur l'expansion et sur l'Europe auprès du Conseil d'administration. Concernant l'Europe, avez-vous défini un cadre de travail concernant les discussions avec l'Euroleague et la situation générale, ou est-ce encore incertain en dehors des candidatures ?
La structure est en place. Ce que nous prévoyons de lancer, c'est une ligue à 16 équipes, dont 12 franchises permanentes, et la possibilité pour n'importe quel club européen de jouer dans les places restantes. Il s'agit donc d'une ligue ouverte ou fermée, selon le point de vue. C'est cette structure que nous proposons aux franchises potentielles. Certaines sont des franchises existantes qui jouent en Europe, et d'autres sont des groupes qui se forment et souhaitent créer des équipes dans des villes qui ne disposent pas actuellement de basket de haut niveau. Concernant l'Euroleague, les discussions sont en cours. Nous espérons trouver un moyen d'intégrer ces opérations à l'Euroleague, mais nous irons de l'avant dans tous les cas.
Pouvez-vous dire qu'un joueur actuel pourrait investir dans NBA Europe ?
Quant à savoir si Luka Doncic ou d'autres joueurs posséderont des équipes, la question n'est pas encore tranchée. C'est un point que nous devons examiner avec notre association des joueurs. J'ajouterai simplement que, selon moi, la nature de la relation entre ces équipes, notamment en matière de basketball (qu'on appellerait NBA Europe et NBA), sera un élément déterminant. Cela pourrait évidemment compliquer les choses si des joueurs NBA actuels en sont propriétaires.
