Makis Angelopoulos se montre plus optimiste qu'au printemps. Le président de l'AEK Athènes, qui s'est exprimé devant des journalistes jeudi 1er octobre, estime désormais à « 50-50 » les chances de son club d'obtenir une licence en NBA Europe, rapporte Sport24. « Quand nous avons commencé, je donnais 5 % », a-t-il précisé.
L'AEK avait déposé sa candidature début avril, avec un dossier d'une centaine de pages selon le média SDNA. Le club, engagé en Basketball Champions League, a « mis tout son poids sur la licence », selon son président. Il évoque trois à quatre offres déposées pour Athènes, émanant de fonds d'investissement et de family offices. Deux autres portes d'entrée existent selon lui : la BCL et les championnats nationaux.
Douze licences au départ, dix-huit à terme selon le dirigeant grec
D'après Angelopoulos, la NBA attribuera 12 licences, puis trois supplémentaires à la fin de la troisième saison et trois autres à la fin de la sixième, pour un total de 18. Il évoque aussi une période d'adaptation de trois à cinq ans accordée aux clubs, une enveloppe de 1,5 milliard destinée aux investissements dans les salles, sans en préciser la devise, et une règle de sept joueurs étrangers pour cinq joueurs formés localement. La NBA n'a pas confirmé ces éléments. Le dirigeant maintient par ailleurs que l'offre adressée à l'Euroleague vise à absorber la compétition, un scénario qui retarderait selon lui les investissements.
L'Olympiakos hébergé au moins jusqu'à fin janvier
Angelopoulos a également détaillé l'accord qui permet à l'Olympiakos de jouer à la Sunel Arena pendant la rénovation du stade de la Paix et de l'Amitié. Le contrat court « jusqu'à la mi-janvier ou la fin janvier », avec deux prolongations possibles de deux mois chacune. Les deux salles dépendent du même organisme public, dont le règlement prévoit qu'en cas de force majeure un club peut jouer dans l'autre enceinte.
« C'est un accord dans lequel nous perdons, nous ne gagnons pas », assure le président, qui dément que l'AEK ait encaissé des millions et rappelle que le club a dû annuler des concerts. Selon lui, la NBA a vu d'un bon œil ce geste envers le rival du Pirée.
Sur le plan financier, il affirme que 90 à 95 % des difficultés passées ont été réglées et annonce qu'à l'avenir l'AEK n'aura plus d'actionnaire majoritaire mais sera détenue par un consortium d'investisseurs. Il indique enfin avoir refusé des offres pour Flionis, Bartley et Brown. Le club compte cette saison dans ses rangs le meneur français Thomas Heurtel et le deuxième meilleur marqueur de ProA de la saison passé, Landers Nolley.
