Betclic Élite : Monaco reprend l'avantage à Nanterre

Cela faisait sept ans que le public de Nanterre attendait de pouvoir assister à une demi-finale de play-offs à Maurice-Thorez. À la question du speaker "Est-ce que le Palais des Sports est prêt", la réponse a été on ne peut plus claire. D'un rugissement assourdissant, les milliers de supporters présents ont directement donné le ton.

Il faut dire que l'enjeu l'imposait. Face à Monaco, vainqueur de tous les trophées possibles cette saison en France, les Franciliens pouvaient réaliser un gros coup ce samedi. Après avoir remporté le match 2 et ramené la série à égalité, les hommes de Julien Mahé avaient l'occasion de prendre l'avantage.

Seulement, face à une Roca Team portée par ses deux arrières d'envergure internationale Matthew Strazel et Élie Okobo, auteurs à eux deux de 44 points, la marche était trop haute (61-83). Trop maladroits de loin (7/27), les locaux ont sombré dans le deuxième quart et n'ont jamais vraiment réussit à refaire leur retard.

Monaco d'abord en difficultés

Face à une salle incandescente à son encontre, Monaco a lancé les hostilités sur un tir primé de Matthew Strazel, avant deux airballs enchaînés par Jaron Blossomgame (0-3, 2e). Frustré, celui-ci écopa ensuite d'une faute offensive, immédiatement suivie d'une technique. De quoi lancer les Franciliens, qui inscrivirent leur premier panier dans le jeu de bien belle manière. Parti en contre-attaque, Len Schoormann envoya Hugo Yimga-Moukouri sur orbite pour donner l'avantage aux locaux (5-3, 4e).

Face à des Monégasques qui switchaient sur tous les écrans dans le premier quart, Nanterre trouva de bonnes positions à ses intérieurs Alexandre Chassang et Roko Prkacin. Seulement, une grosse maladresse à longue distance (0/5 pour démarrer) les empêchait de prendre le large, et permettait même à Monaco de reprendre les devants. Quand celle-ci fût brisée par Donta Scott puis Jeremy Senglin (20-17, 10e), Nanterre bascula en tête, avant que Nemanja Nedovic n'égalise d'un impressionnant 3-points en pleine course et au buzzer (20-20, 10e).

Okobo en mode MVP

Comme lors du premier, les défenses prirent le pas sur les attaques en début de deuxième quart-temps. Schéma qui profita à Monaco qui, grâce à 8 points consécutifs d'Élie Okobo, compta sa plus belle-avance de l'après-midi (21-30, 14e). Complètement en feu, et bien épaulé par un Kevarrius Hayes impérial dans sa raquette (2 contres dans le deuxième quart), le MVP de la saison régulière continuait son récital, d'un nouveau gros tir à longue distance en fin de possession (25-35, 16e).

Malgré un 3-points de Paul Lacombe (28-38, 19e) qui aurait pu débloquer des Nanterriens en crise de réussite offensive (8 points inscrits à 3/14 au tir dans le deuxième quart), Monaco a conservé son rythme. Après un ultime coup d'accélérateur porté par Matthew Strazel, les visiteurs sont rentrés aux vestiaires avec un avantage signifactif à la pause (28-43, 20e).

Strazel réveilla Maurice-Thorez

Comme en début de match, Strazel, d'un 3-points dont il a le secret, débloquait le scoring pour lancer le deuxième acte (28-46, 21e). Quelques minutes plus tard, après une grosse finition, le meneur provoqua le public nanterrien, il est vrai un peu sonné par ce début de deuxième mi-temps compliqué. Un supporter dû même être replacé en raison de ses invectives envers l'international Français, mais cela eut de quoi rebooster ses nombreux camarades.

Si le numéro 32 de la Roca Team tenta de nouveau de les faire taire, d'un tir soyeux dans le corner agrémenté d'un "chut" pour donner aux Monégasques leur plus grand écart du match (37-60, 26e), la bête était désormais réveillée. Chacune de ses prises de balle était accompagnées de sifflets, tandis que les encouragements pour les Nanterriens reprenaient de plus belle. De quoi permettre aux hommes de Julien Mahé d'entrevoir une remontée inespérée (46-60, 28e).

Un nouvel espoir que l'ASM n'a pas laissé durer, puisque les Monégasques enchaînèrent sur un run de 8-0 (46-68, 33e), qui cette fois-ci fût fatal aux Franciliens. D'autant plus lorsqu'une tentative de rapproché fût de nouveau matée par Okobo, qui répondit en inscrivant 5 points d'affilée (52-73, 36e). Monaco en profita alors pour baisser le curseur d'intensité, tranquillement s'imposer (61-83) et tourner, déjà, son regard vers le match 4, qui pourrait leur permettre de valider leur ticket pour les finales du championnat lundi.

Le boxscore de la rencontre est ici.

Au Palais des Sports Maurice-Thorez, Nanterre