Clasico: Limoges punit Pau (81-68) et se qualifie pour la Leaders Cup

Il n’y a pas eu besoin de la photo finish pour la 104^e édition du clasico. Limoges a largement battu son vieux rival palois (81-68) reprenant ainsi le leadership (52 victoires contre 51 et un nul) et surtout se qualifiant pour la Leaders Cup au détriment de Gravelines. C’est par ailleurs la sixième victoire successive en Jeep Elite depuis l’arrivée de François Peronnet

La tradition à Beaublanc a été respectée avec à leur présentation des huées pour les Palois et un tifo géant pour les Limougeauds. Motivé par le contexte, Léopold Cavalière (10 points et 10 rebonds au total), opportuniste, a tenu un temps son équipe à bout de bras mais celle-ci a fait preuve tout au long du match d’une maladresse chronique à trois-points (4/24). Elle n’a pas non plus disposé de la maestria habituelle de son meneur Mickey McConnell totalement à côté de la plaque et qui est sorti du terrain avec un très inhabituel -3 d’évaluation -bravo à la défense de Jordan Taylor. D’autant plus préjudiciable pour l’Elan Béarnais qu’il ne dispose pas d’un vrai backup à ce poste.

L’écart n’a cessé de gonfler au fil du match. De +6 (26-20) après un quart-temps à +10 (39-29) à la mi-temps. Avec un Jerry Boutsiele efficace au post, un William Howard euphorique (17 points à 5/10 à trois-points) a conduit le CSP à l’effectif plus riche au-delà des 20 points d’avance alors que les Palois suffoquaient littéralement. Ni les sorties sur blessures de Samardo Samuels, Isaiah Miles puis Jonathan Rousselle n’ont changé le destin de ce match.

Beaublanc pouvait entonner son hymne préféré, « Limoges ohé, ohé, ohé… Limoges… » relayé par « mais ils sont où les Béarnais ? » avant de demander à Léo Cavalière une chanson et de sortir une banderole avec #Beat Pau. Les dernières minutes étaient du garbage time, ce qui a permis à Pau -et c’est anecdotique- d’effacer une partie de son retard.

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Photo: William Howard (CSP)