Coupe de France : Monaco vainqueur dans un dernier souffle

Après s'être retrouvé au fond du trou en première mi-temps, en raison d'une maladresse chronique, Le Mans a fait preuve d'un sursaut formidable dans la deuxième mais sans pouvoir empêcher Monaco de remporter une deuxième coupe de France après celle de 2023. On se demandait si les Monégasques allaient jouer cette finale à fond et on a eu tout de suite notre réponse.

Après avoir gagné la Leaders Cup -déjà contre Le Mans en finale- l'AS Monaco est plus que jamais en mesure de faire le grand chelem. Se qualifier pour le Final Four de l'Euroleague avec un effectif toujours très réduit est une autre paire de manche.

Un temps incertain, l'Allemand Daniel Theis était bien inclus dans le cinq de départ de la Roca Team et c'est lui qui ouvrait le score. La défense mancelle n'était pas toujours attentive notamment sur Mike James et Monaco menait la danse : 7-3, 15-9. Pour autant le MSB tenait le choc, à l'image du duo volontaire Travante Williams/TaShawn Thomas pour aboutir à 19-17 pour l'ASM à la 10e minute.

Encore absent face à Barcelone, le Serbe Nemanja Nedovic était lancé dans le jeu. L'adresse monégasque n'était pas géniale mais celle du Mans était catastrophique (27% après 14 minute avec 1 sur 13 pour le quatuor Grasshoff, Hudgins, DiLeo, Berhanmeskel) avec pourtant parfois des positions favorables. Une explication à un premier léger décrochage à 27-21. Seulement, les bévues mancelles empiraient et le MSB était repoussé à 36-26 puis à 45-29 à la mi-temps. Son 11 sur 44 aux shoots était improbable, alors que Matthew Strazel (13 points à 4/6 aux tirs, 4 passes) n'avait pas l'air de se ressentir du tout des efforts de la veille.

Même si la cause paraissait perdue, les Manceaux retrouvaient de l'assurance dans leur jeu et surtout dans la finition et en quelques échanges ils divisaient leur retard par trois : 47-42. Avec une fin de semaine aussi chargée, les joueurs de la Principauté devaient lutter contre l'endormissement.
Le sursaut spectaculaire a été de courte durée. Une antisportive sifflée à Bastien Grasshoff a coupé l'élan du MSB et réveillé son adversaire qui a repris ses aises : 64-49... avant un 0-8 dans les derniers instants du quart-temps (64-57).

Et David DiLeo en remettait une couche. 64-60. Cela devenait animé, les Manceaux étaient définitivement sortis de leur boîte. Une vraie finale. 69-68 sur un trois-points de Trevor Hudgins, qui récidivait à deux-points. L'impensable était arrivé : Le Mans prenait la tête à 6'22 de la fin à 69-70.

La fin du match a été brûlante. Le Mans a mené deux fois de trois unités (69-72 et 71-74) mais c'est Monaco, via trois lancers d'Alpha Diallo qui a repris les commandes à 17 secondes de la fin. Mike James a intercepté la balle suite à une mauvaise passe de Travante Williams sur l'action suivante puis il a assuré deux lancers-francs : 86-82. Un dernier free throw de Juhann Begarin a éliminé les ultimesz espoirs manceaux.

La boxscore est ICI.