Ça se concrétise pour la NBA Europe. Alors que le lancement de la compétition est toujours envisagé pour octobre 2027, l'identité des franchises permanentes pourrait très bientôt être connu. En effet, comme révélé par The Athletic, les dirigeants états-uniens discutent actuellement avec plusieurs clubs de football, et se rapprocheraient même d'accords décisifs.
En tête d'affiche, on retrouve le Paris Saint-Germain. À l'occasion de la Conférence des Clubs Européens, organisée par son président Nasser Al Khelaïfi, Mark Tatum, le commissionnaire adjoint de la NBA, était présent en tant qu'invité. Ce qui n'avait rien d'anodin. « Évidemment, Tatum n’aurait pas été invité ici si les discussions avec les clubs de football n’avançaient pas dans la bonne direction », a glissé un dirigeant d'un club de football intéressé par le projet.
Il y a été, en compagnie du patron de la NBA Europe George Aivazoglou, aperçu en train de discuter avec des représentants du Real Madrid, du FC Barcelone, du Bayern Munich, du PSG et de l'AC Milan. Ces deux derniers ayant la particularité de ne pas encore posséder de clubs de basket, mais faisant depuis longtemps partie des favoris pour obtenir une place permanente en NBA Europe.
La NBA s'inspire du modèle européen
Pour rassurer ses potentiels futurs partenaires sur le produit qui émanera de la future NBA Europe, Tatum a tenu à rappeler le pont qui existe déjà entre le modèle football européen et la NBA.
« Nous avons énormément appris du football européen au fil des années. Nous avons lancé une compétition en cours de saison, la NBA Cup, directement inspirée du football et du sport européen, où des coupes sont disputées parallèlement aux championnats. Nous nous sommes demandé : “Pourquoi ne pourrions-nous pas faire la même chose ?” Nous avons donc transposé ce concept à notre ligue.
Comme je l’ai évoqué, l’un de nos objectifs avec notre projet de ligue européenne consiste à reproduire certains des modèles remarquables que vous avez bâtis ici. Le football est clairement le sport le plus populaire au monde, tandis que le football européen représente l’une des plus grandes puissances commerciales mondiales. Nous cherchons simplement à apprendre autant que possible des personnes présentes dans cette salle. »
L'autre raison qu'a toujours mis en avant la NBA pour justifier son arrivée sur le Vieux Continent, c'est que le basket européen mérite plus de moyens. Mais surtout qu'il faut que le produit profite au club, contrairement à l'Euroleague, dont de nombreux participants sont déficitaires, à l'image du Barça qui dépensait 28,9 millions d'€ de frais de personnel pour seulement 19,5 millions de recettes.
« À travers la création de cette ligue en Europe, nous souhaitons attirer davantage d’investissements dans le développement du basket et des joueurs, notamment par l’intermédiaire d’académies, mais aussi dans les infrastructures, afin d’en faire un projet économiquement viable. Nous recherchons des partenaires prêts à s’engager dans les programmes de formation, dans la construction et la modernisation des salles, ainsi que dans le développement du basket à travers tout le continent européen. »
La rédaction
