Erick Neal est un meneur de jeu américain de poche (1,78m) talentueux comme il y en a tant eu dans le championnat de France. Depuis sa sortie de Texas Arlington, il a effectué l'essentiel de sa carrière professionnelle en Turquie, en première et deuxième division, ainsi qu'en Pologne et Roumanie. La saison dernière, il portait le maillot des Turcs de Bursaspor (9,3 points et 3,9 passes) après celui des Roumains de Oradea (14 points et 7,2 passes).
Depuis son arrivée en France, Erick Neal s'est positionné comme le meilleur passeur de Betclic Elite (11,1) et face à Villeurbanne, il n'a pas failli à sa réputation collectionnant 13 assists en 33 minutes, mais il a aussi pris le jeu à son compte pour accumuler 28 points (4/9 à deux-points, 3/5 à trois-points et 11/11 aux lancers-francs), ajoutant 4 interceptions pour 38 d'évaluation.
« Il a été bon, il a mis de gros tirs. Il a fait le match qu’il fallait », a complimenté le coach de l'ASVEL, Tony Parker.
« Erick a montré de belles choses, d’abord défensivement, sur lesquelles on l’attendait après son match de mardi », a commenté pour sa part l'entraîneur de SQBB Raphaël Pascual pour l'Aisne Nouvelle. « C’est un compétiteur, il a répondu d’abord défensivement malgré les tirs incroyables de Waters. »
Car en face Tremont Waters n'a pas été de reste avec 24 points dont un 6/8 à trois-points.
Pour s'offrir la tête du leader du championnat, SQBB a pu compter sur un collectif, des joueurs qui selon les dires du coach « acceptent d’être dans le travail de l’ombre pour faire briller Erick ».
L'arrière Karvel Anderson, qui avait déjà démontré à Gravelines et Boulazac dans le passé qu'il a la main chaude a marqué 18 points en 29 minutes, avec un très bon 6/10 à trois-points. Jean-Philippe Dally et encore Axel Toupane ont eu également leurs fulgurances.
SQBB a tenu bon pendant quarante minutes et a remporté une deuxième victoire après celle face à la JL Bourg, prouvant qu'il n'a pas peur des caïds du championnat et qu'il n'a pas du tout envie de retourner dans la division inférieure comme le laissaient entendre les prévisions d'avant-saison.
Le boxscore est ICI.
