Après sa défaite en préparation face à l’Australie, on savait que les Etats-Unis n’étaient pas insubmersibles mais on ne s’attendait pas à ce que la Turquie, numéro 17 au classement mondial de la FIBA, les pousse à la prolongation où ils ont eu un mal fou à se sortir du guêpier, 93-92.
L’ailier des Milwaukee Bucks Khris Middleton (15 points au total) a été le héros américain, convertissant deux lancers francs avec 2,1 secondes jouer, alors que la Turquie avait raté quatre lancers francs consécutifs (deux par Cedi Osman et deux par Dogus Balbay) ce qui aurait pu lui permettre de remporter la victoire. Kemba Walker a également été déterminant en scorant 5 de ses 14 points en prolongation.
Les Américains n’ont shooté qu’à 35% sur l’ensemble du match contre 44% aux Turcs mais ceux-ci n’ont transformé que 14 de leurs 23 lancers.
La Turquie compte cinq joueurs à 12 points et plus, mais seulement sept joueurs ont marqué pour l’équipe, ce qui souligne son manque de profondeur par rapport aux États-Unis
A l’inverse, il est révélateur que les États-Unis n’ont pas pu provoquer la cinquième faute d’Ersan Ilyasova, le meilleur joueur de la Turquie, alors même qu’il a joué les neuf dernières minutes du match avec quatre fautes. Les Américains n’avaient tout simplement pas la capacité de s’attaquer à lui et il a terminé avec 23 points et 14 rebonds.
Les Américains se qualifient ainsi pour le deuxième tour de la Coupe du monde, qui débutera ce week-end à Shenzhen. Leur série de victoires en Coupe du Monde et aux Jeux Olympiques a atteint 44 matchs… Mais il ne serait pas étonnant que la série s’achève bientôt.
Photo: Donovan Mitchell (FIBA)
