Malgré 10 points d'avance à la mi-temps, Cholet s’est fait renverser par le Budivelnyk Kiev mardi soir en quart de finale aller à Veroli en Italie (73-72). L’équipe de Laurent Vila partira avec 1 point de retard à la Meilleraie mardi prochain.
Il y aura sans doute quelques regrets pour les Choletais dans l’avion retour. Car, avec 10 points d’avance à la pause, l’équipe de Laurent Vila avait ce quart de finale aller de FIBA Europe Cup entre les mains... et de quoi se mettre à l’abri avant le match retour. Il n'en sera rien.
Cholet s’est fait surprendre par la dimension physique des Ukrainiens (44 rebonds à 30, dont 19 offensifs !), à l’image du duo Jerai Grant (15 points, 17 rebonds) - Bogdan Bliznyuk (12 points, 11 rebonds, 5 passes). Mais aussi par la capacité de création de l’ancien Nanterrien Johnny Berhanemeskel, à créditer de 20 points à 4/8 à 3-points et 6 passes décisives.
Si elle avait raté son entame (13-4, 4e), l’équipe des Mauges s’était pourtant montrée dominatrice sur l'ensemble de la première période grâce à son adresse. Dans le sillage d’Enzo Goudou-Sinha, Cholet avait passé un 12-0 aux Ukrainiens dans le deuxième acte (37-44, 16e) et était rentré au vestiaire avec des certitudes (40-50 à la mi-temps).
Cholet s’est endormi au retour des vestiaires
Seulement, les Ukrainiens ont serré la vis en deuxième mi-temps. Si bien que l’équipe de Laurent Vila n’a inscrit que 9 points dans le troisième acte et s’est fait reprendre en début du quatrième (59-59, 31e). Maladroits à 3-points (5/18 derrière l'arc), les coéquipiers de Dominic Artis (15 points, 6 rebonds, 3 passes) ont laissé de trop nombreuses munitions et se sont fait punir par Alec Brown, qui a permis à son équipe de reprendre les devants in extremis (67-64, 38e).
Cholet a égalisé dans l’ultime minute mais a laissé filer deux lancers francs importants par l’intermédiaire de Boris Dallo et Justin Patton. Et, comme la série se joue au meilleur des deux manches, CB n’a pas fait faute sur la dernière possession, laissant ainsi la victoire du match aller aux Ukrainiens (73-72).
Gagner à la Meilleraie pour se qualifier
Avec un point de retard, rien n’est joué pour les Choletais. Espérons pour eux que cette fin de match serve de leçon. Pour se qualifier, Cholet aura besoin d’une victoire de deux points ou plus mardi prochain (20h) lors match retour à la Meilleraie. Entre temps, il y aura une escale à Limoges en championnat ce samedi, histoire de faire monter la température.
Dans l’autre quart-de-finale, Kalev-Cramo a dominé Bamberg de trois points lundi soir (80-77). Tout reste donc à faire dans cette FIBA Europe Cup.
Boxscore Budivelnyk Kiev - Cholet / Tableau quarts de finale
Photo : Perry Ellis (FIBA)
