L'heure du verdict a sonné. Après avoir entretenu le doute pendant plus de trois semaines après l'annonce de son départ des Los Angeles Lakers, LeBron James va bel et bien poursuivre sa carrière pour une 24e saison NBA. Rencardé par l'agent du joueur, Rich Paul, le journaliste d’ESPN Shams Charania a annoncé qu’il s’engageait pour une saison et une autre en option avec les Philadelphia 76ers.
À Philadelphie, le quadruple champion NBA (en 2012, 2012, 2016 et 2020) retrouvera notamment Tyrese Maxey, Joel Embiid et Jaylen Brown. Après avoir amassé des millions de dollars tout au long de sa carrière, il ne touchera “que” 8 millions de dollars sur ce contrat.
Sa réaction sur les réseaux sociaux :
« Quand la saison s’est terminée, je pensais que c’était fini pour moi. Je n’étais pas prêt à l’annoncer et je savais que j’avais besoin de temps pour véritablement prendre ma décision, mais j’étais presque certain d’avoir disputé mon dernier match. J’étais sincère lors de cette dernière conférence de presse quand j’ai dit que je devais me regarder en face et décider si j’aimais toujours ce sport. J’aime encore véritablement ce sport et j’ai encore quelque chose à donner. Ces dernières semaines ont vraiment été particulières. Je n’avais encore jamais eu la possibilité de ne pas savoir quoi faire et de prendre réellement le temps de simplement réfléchir. J’ai passé quelques mois incroyables avec toutes les personnes que j’aime, en essayant de trouver la réponse. C’est ma dernière décision. Je ne la prends pas pour l’argent. Je ne la prends pas pour ma famille. Pourquoi est-ce que je joue réellement, à ce stade ? J’ai encore envie de faire des sacrifices. J’ai encore envie de travailler. J’ai encore envie de me donner à fond. J’ai encore envie de me battre, de gagner et d’avoir une chance de ressentir à nouveau ce que représente la conquête d’un titre. Je pense pouvoir aider les Philadelphia 76ers à devenir une équipe championne et je suis très enthousiaste à l’idée d’apporter de l’énergie à une nouvelle base de fans et de commencer cette incroyable aventure une dernière fois. Merci Los Angeles. Miami, je t’aimerai toujours, et le nord-est de l’Ohio sera toujours chez moi ! »
