Frédéric Fauthoux, sélectionneur de l'équipe de France : "On a bien joué pendant 40 minutes. Parfois on a du mal en deuxième mi-temps, mais pas ce soir. On a bien démarré en défense, puis ensuite en attaque. [...] C'est le même cinq qui a démarré contre la Serbie. Plus ils jouent ensemble, plus ils trouveront des automatismes. On a fait l'entame qu'on voulait, en étant agressif en défense et en courant avec la balle pour trouver des tirs ouverts. On a eu des périodes passives, bien sûr. Mais lancer ce genre de matches avec une telle intensité, c'est intéressant parce qu'on a été durs des deux côtés du terrain, on a été sérieux. Chaque joueur a eu l'apport que l'on souhaitait. [...] La satisfaction d'un entraîneur, c'est de trouver des tirs ouverts. On a eu beaucoup de lancers, surtout via nos postes 5, qui ont eu une très grosse réussite. Après, l'adresse, ça va, ça vient. peu importe les joueurs que l'on met. Avoir l'habitude de jouer avec une équipe, ça aide aussi. Mais marquer 92 points, c'est déjà très bien.
[...] S'il y a victoire, on ne sera pas qualifié mathématiquement, la Suède a battu la Finlande en Finlande, ce qui n'est jamais simple. C'est important de rester concentré, car cette équipe-là, on ne la reverra sûrement pas jusqu'à l'été prochain. Il va falloir continuer sur cet état d'esprit, de vouloir continuer à bien défendre et jouer ensemble. [...] Oui clairement, Terry Tarpey fait une très bonne fenêtre, c'est le genre de joueur dont une équipe a besoin. On en a beaucoup comme lui aujourd'hui en France. Il est le parfait exemple de l'abnégation. [...] [Rudy Gobert et Victor Wembanyama] ont joué une dizaine de minutes ensemble. C'était d'abord stratégique, on savait que ça pouvait impacter une équipe comme la Slovénie. Et puis c'était l'occasion de tester cette association de nouveau.
[...] Avec tout le talent qu'on a aujourd'hui, on ne peut pas figer le ballon sur un ou deux joueurs. Ça faciliterait la vie des défenses adverses. On a vu de très belles relations dans tous les sens ce soir. On aurait pu avoir bien plus de passes décisives si on avait rentré plus de tirs extérieurs. La satisfaction ce soir, c'est cette volonté que l'on a eu de partager la balle. [...] On partira à 12 en Suède. Victor est le leader de cette équipe-là, et comme tout grand leader, il a donné le momentum. Il faut savoir jouer avec nos forces et ce n'est pas toujours simple quand on n'a pas l'habitude. On a vu des choses très intéressantes à reproduire. Il faut qu'on soit quand même vigilant, ne pas se reposer sur nos lauriers."
Rudy Gobert, pivot de l'équipe de France auteur de 9 points : "On a démarré avec le bon état d'esprit. On a bien défendu et couru en transition. Plein de bonnes choses ce soir. [...] C'est toujours incroyable de pouvoir jouer à Paris devant ce public, notre famille. C'est des moments que j'essaie de ne pas prendre pour acquis, parce que quand on est jeune basketteur, ce sont des moments que l'on rêve de vivre. C'est toujours un honneur et un plaisir. [...] Il y a eu de très bon passages avec Victor. On a pu les impacter physiquement. Quand on est tous les deux sur le parquet, la synergie est unique. Il faut continuer à travailler, on a encore pas mal de matches avant les grosses échéances. On veut continuer à prendre du plaisir aussi. [...] L'équipe de France est toujours dans un coin de la tête, mais c'est important d'être dans le moment présent, de garder ses objectifs et ne pas trop se projeter. [...] J'ai l'impression de progresser. Je continue d'évoluer, je me sens vraiment bien. Je me dis que j'ai pas encore maximisé mon potentiel, et je travaille très dur pour donner tout ce que j'ai à donner, en équipe de France comme en NBA, pour atteindre tous mes grands objectifs : une médaille d'or avec la France et un titre de champion NBA."
À l'Accor Arena, Paris
Pascal Legendre
