La France prend sa revanche sur la Serbie au buzzer

Les Français ont rendu une copie parfaite en première mi-temps avec une exécution rapide en attaque et une défense qui a marqué les Serbes au fer rouge. Ils ont eu ainsi jusqu'à 19 points d'avance mais la mariée était trop belle et le troisième quart-temps a été catastrophique. Via un Nikola Jokic discret en première mi-temps mais redevenu XXXL en deuxième (34 points, 13 rebonds et 5 fautes), la Serbie a débordé la France avant que celle-ci reprenne du poil de la bête grâce notamment à l'impact de Sylvain Francisco (20 points dont un 4/8 à trois-points, 4 passes). Timothé Luwawu-Cabarrot (19 points) et Victor Wembanyama (18 points, 0/4 à trois-points) ont été les deux autres principaux contributeurs français.

Ces deux matches contre la Serbie étaient organisés pour préparer ceux face à la Slovénie et la Suède et plus généralement l'avenir. Et ce fut une réussite !

Le Parisien Nadir Hifi n'était pas sur la feuille de marque et sa non sélection dans le groupe de 12 a été très commentée sur les réseaux sociaux. A l'inverse, Terry Tarpey a été placé dans le cinq de départ aux côtés de Sylvain Francisco, Evan Fournier, Jaylen Hoard et Victor Wembanyama. Cette marque de confiance est-elle un indice pour la suite des évènements ? Les Serbes étaient de leur côté privés de Nikola Milutinov et ce n'était pas anodin.

Dès la première possession, Evan Fournier plantait un trois-points. Nikola Jokic répondait en piquant un rebond offensif, mais c'est bien la France, attentive sur les lignes de passes, disciplinée offensivement, qui réalisait la meilleure entame : 6-1, 12-4, sur une superbe passe en hauteur d'Evan Fournier à Victor Wembanyama. Lequel Wemby réalisait deux contres à la suite sur Jokic. La sortie des titulaires ne changeait pas la physionomie du premier quart-temps, Timothé Luwawu-Cabarrot faisant preuve de réalisme : 27-22 (10e).

Preuve qu'ils avaient durci leur défense, les Serbes se retrouvaient dans la pénalité en moins de trois minutes. Wembanyama en profitait sur la ligne, alors que Jokic ratait ses quatre tirs derrière l'arc. Au contraire de TLC. Résultat, premier écart de dix points (38-28).

A mi-parcours du deuxième quart-temps, la pression française était à son maximum et l'écart gonflait peu à peu jusqu'à atteindre + 19 : 49-30 (18e). Une marge que l'on retrouvait à la mi-temps (54-35); la Serbie n'avait donc totalisé que 13 points en 10 minutes.

A la sortie des vestiaires, les Aigles avaient retrouvé de l'ardeur. 58-43 avec le 20e point de Nikola Jokic. Un tir forcé à trois-points de Victor Wembanyama, une balle perdue d'Amine Noua, une contre-attaque serbe et l'avance avait fondu : 58-48 (35e).

Les Bleus étaient dans le gaz, le ballon circulait mal, Nikola Jokic marquait son 25e point et voici les Serbes à 62-59 (38e). Timothé Luwawu-Cabarrot marquait son 18e point, Amine Noua son 9e et la France stoppait l'hémorragie juste avant la fin du quart-temps (68-62, 30e).

Une minute de jeu et la Serbie avait opéré la jonction à 68-68 et passait devant à 70-71 grâce notamment à un excellent Nikola Jovic. La panne d'adresse des Français persistait (72-76) jusqu'à ce que Sylvain Francisco débloque la situation avec 6 points de suite et un back door avec Rudy Gobert lequel concluait en plus une contre-attaque (82-76).

Les Bleus ont mené 85-77, mais... Le sort du match s'est beaucoup joué aux lancers-francs, Nikola Jokic obligeant plusieurs fois TLC à faire faute... Heureusement, la star des Nuggets en a raté trois dans le quart-temps. Les Serbes étaient re-passés aux commandes via Marko Guduric, mais Sylvain Francisco a mené une ultime contre-attaque que Jaylen Hoard a conclu au buzzer au nez et à la barbe de Serbes bien passifs sur l'action. Haletant !

Les deux matches de qualifications à la Coupe du monde 2027 de l'équipe de France seront diffusés sur BeIN SPORTS 1. A savoir, France-Slovénie le jeudi 27 août, à 20h30, et Suède-France le dimanche 30 août à 17h30.

La boxscore est ICI

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