Chaque Espagnole sur le terrain a contribué à la victoire face à une équipe australienne décimée par les blessures dans le secteur intérieur et réduite à neuf joueuses. Cet esprit d'équipe des "Mousquetaires" -leur surnom- a été incarné par Alicia Flórez, élue MVP du match avec 10 points, 5 rebonds et 4 passes décisives. Neuf des 10 joueuses espagnoles qui sont entrées en jeu ont réalisé au moins une des 26 passes décisives de l'équipe.
Les commentaires de l'entraîneur Miguel Mendez rapportés par Gigantes del Basket :
« Je suis très content du match, évidemment. Honnêtement, cette équipe (australienne) est peut-être privée de certaines de ses meilleures joueuses, mais avec cet effectif, elle a battu l'Italie hier, qui est une excellente équipe. Je suis très satisfait de notre approche du match ; nous avons réalisé une excellente première mi-temps et nous avons contrôlé le reste de la rencontre.
Il est important pour nous, pour notre génération, d'atteindre les demi-finales et de disputer des matchs au plus haut niveau. Je suis très content du tournoi que nous réalisons et de nos progrès. Nous abordons cette demi-finale cruciale avec une confiance totale en notre projet et en notre équipe.
Ceux qui nous suivent savent déjà que nous formons une équipe. Nous jouons en équipe, et comme en défense, vous voyez toutes les joueuses s'entraider, sachant qu'elles sont couvertes. C'est la même chose en attaque. Je suis très contente car je ne sais pas qui a été la meilleure marqueuse, mais on m'a dit qu'Alicia Flórez était la MVP. L'autre jour, c'était Iyana, puis Awa… Les joueuses changent constamment. Difficile de dire aujourd'hui qu'une joueuse n'a pas donné le meilleur d'elle-même. C'est ce que nous visons depuis le début du camp d'entraînement et depuis le début de la saison 2021. L'équipe a confiance les unes dans les autres, et nous sommes ravies que ces 26 passes décisives soient arrivées au bon moment.
Entre samedi et dimanche, on verra jusqu'où cette équipe peut aller. La première chose qu'elles m'ont dite – j'aime passer rapidement à autre chose – c'est que j'étais dans les vestiaires et que j'ai croisé une joueuse qui m'a tout de suite dit : « On va gagner samedi, on va tout donner. » C'est comme ça. Je ne sais pas ce qui se passera samedi, ni si les États-Unis joueront bien, ni si nous jouerons bien. On va prendre du plaisir et imposer notre style de jeu. On se préparera au mieux, on essaiera de trouver leurs faiblesses… Il y a dix ou douze ans, dans cette situation, elles se seraient préparées pour la médaille de bronze et auraient fait tourner l'effectif… Mes joueuses ne me laisseront pas faire ça, et on se préparera pour gagner, comme toujours. »
Les demi-finales
Samedi 12 septembre
